Страж Вьюги и я

Мерзкая, подлая нечисть!

Огромная скала, отдаленно напоминающая лежащего человека, стала своеобразной защитой от ветра; лучшего места, чтобы разбить лагерь в Игольчатой долине, не найти.

Первым делом расседлали и накормили ньйоров. Потом, пока Йохан и Фрост занимались костром, а Бур ощипывал птицу, остальные ставили одноместные палатки. Лорд-хранитель никогда не экономил на снаряжении своих людей, и у нас были последние разработки бытовиков и артефакторов страны.

Сняв рукавицы и подышав на тотчас замерзшие пальцы, я принялась творить каркас куполовидного щита над нашей стоянкой.

Когда его замкнут, ни одно живое существо не сможет к нам проникнуть, тогда как мы, если потребуется, выйти сможем. Закончив выполнение своих прямых обязанностей, я полюбовалась фиолетовым сияющим щитом, накрывшим достаточно большую территорию, и вернулась к вещам.

С легкой палаткой в форме полубочки я имела дело не раз и собирала ее быстро. Но не сегодня.

— Вот шмырь! — Я даже на миг закрыла глаза в надежде, что проблема мне привиделась.

Увы, через весь верх палатки шел косой разрез, и холодный ветер насмешливо трепал зеленую ткань, зачарованную на защиту от неблагоприятных погодных условий — дождя, снега, холода.

Я осталась без пристанища. Сообщить о неприятном происшествии Лонарду не успела — идущий с охапкой сушняка Йохан присвистнул.

— Ого! Кто-то этой ночью превратится в ледышку! — И он противно заржал.

Естественно, стражи побросали все и примчались ко мне.

— Палатка бракованная, — заявил Бур, почесав затылок под волчьей шапкой.

— Иза, ты же большая девочка, почему не проверила ее на складе?

За меня вступился Фрост:

— Она проверяла.

Лонард молча провел ладонью над разрезом.

— Чувствую остаточную магию. Здесь была временная заплатка.

Молчаливый Янар выдвинул логичное предположение:

— Кто-то из стражей сдал испорченную, замаскировав дефект? Глупо, все равно по журналу найдут, кто ее последний брал.

— Или Рагна, когда принимала новый товар от поставщиков, не заметила, потому что не обладает даже слабенькими способностями к бытовой магии, — недовольно заметил Бур.

О том, что мне палатку испортили умышленно, думать не хотелось. Это ничем не оправданная подлость — обречь человека на страшную смерть. Температура в горах ночью бывает настолько низкой, что выплеснутая вверх из фляги вода падает на землю кусочками звенящего льда.

Отнесший хворост Йохан подкрался сзади и попытался обнять.

— По старой дружбе, — его голос стал хриплым, — я пущу тебя под бочок, Изи.