Мисс Скандал, или к чему снятся демоны?..

Только квартира отчего-то показалась мне нежилой. Нет, были вещи, флакончики, шторки и прочее, но... Пыль, идеальный, словно нетронутый порядок, никаких книг или кружек у кровати. Хотя... Я подошла к письменному столу у окна и изумлённо покачала головой.

В жестяной миске, покрытой копотью, лежали обрывки сожжённой бумаги. Машинально протянув руку, я покрутила пепел в пальцах... и вдруг увидела письмо.

Как большое пёрышко, оно опустилось на мою ладонь. Фиолетовым зажглись буквы, строчки... пока письмо не проявилось полностью.

"Привет, любимый мой. Знаешь, смешно... Называть тебя любимым в письме и никогда не сказать вслух. Но выбора нет. Я не отправлю это письмо, просто хочу успокоить мысли. Я сбегаю. Да, банально и глупо, но мы слишком далеко зашли. Эрелл - сильный демонолог, а я... та, кто есть. Он узнает правду"

- Леда?!

Охнув, я едва не подскочила к потолку. Письмо дрогнуло и растаяло, словно и не было его! Пока я растерянно переводила взгляд с ладони на пепел, Алестер ворвался в комнату.

- Что ты жгла?! Зачем?!

Он схватил меня за руку и слегка потряс, что мгновенно привело в чувство.

- Угу, силой мысли жгла, - скептически ответила я, - это было здесь. До меня.

- Странно... - мужчина нахмурился. - Ничего подобного утром не видел. Вот демон! Неужели из редакции кто развлекался?!

Я благоразумно пожала плечами. Дурацкое ощущение, будто меня ткнули носом в чужие скелеты. Кто написал письмо? И кто сжёг? И как я, чёрт побери всё на свете, смогла его прочитать?!

Точнее, не само письмо, а его.

- Ладно, одевайся, - оторвавшись от пепла, бросил Алестер, - тебе повезло, я нашёл бельё и платье, купленные Белль незадолго до исчезновения. Они лежали отдельно. - Он бросил два объёмных картонных пакета на кровать. - По комплекции вы почти одинаковые, переодевайся и выходи в коридор. Сходим, позавтракаем, заодно и обсудим наши дела.

Честное слово, когда я развернула свёртки - я выматерилась. Двадцать первый век на дворе! Мир давно перешёл на стринги и джинсы, а в Астарии.

Панталоны до колена - одна штука. От колен лёгкие чулки - тоже одна штука. Для груди имелось нечто вроде бра с пуш-ап эффектом. Затем - мягкий корсет, похожий на ортопедический. Но красивый! Чёрный, с узорчатой кружевной тканью снаружи и приятный на ощупь внутри. С мелкими крючками... едва не состарилась, пока его застёгивала!

Поверх этой красоты шла тонкая льняная сорочка до колена.