Мисс Скандал, или к чему снятся демоны?..

Я запоздало отдёрнула платье, но... никакой реакции от слуги не последовало. Однако! С местной чопорной модой голые коленки должны быть верхом эпатажа.

- Брось, - хохотнул Алестер, словно подглядел мои мысли, - это же здание редакции! Поверь, твой фривольный вид - не самое худшее зрелище для бедняги Робби. Думаю, ему даже понравилось! - Газетчик подмигнул мне и бросил перчатки на стойку. Сонная горничная приняла у него трость со шляпой и бесшумно растворилась в кладовой. Я удивлённо захлопала глазами. Привидение какое-то, а не горничная!

Вместе с Алестером мы поднялись на последний, третий этаж, и остановились у дверцы в конце коридора.

Всего подобных дверей было, кажется, пять. Порывшись в карманах, мужчина достал ключ на цепочке и повернул в замке.

Первое, что бросилось мне в глаза - танцующая в лучах солнца пыль.

- Это комната Белль? - повинуясь странному порыву, уточнила я. Могла и не спрашивать - определённо женская обстановка, в которой уже несколько дней никто не жил.

- Да, я снимаю западное крыло для редакции и своих газетчиков, - отозвался Алестер.

Не разуваясь, он по-хозяйски прошёл в коридор и кивнул мне: - Прими ванну и приведи себя в порядок. Я пока посмотрю что-нибудь из одежды.

Из одежды Белль? Я испытала лёгкое чувство брезгливости, которое, впрочем, быстро затушила тревога. Это неправильно. Я не должна занимать место другой девушки! Меня вообще не должно быть в её комнате!

Что же произошло ночью?..

Вздохнув, я направилась в ванну. После дорожной пыли тело чесалось до одури и отказаться от мытья было нереально.

Но конечно, душем таинственная страна Астария меня не порадовала. В отдельной маленькой комнатке стояла только ванна, по форме напоминающая джакузи, и бак с водой. Засунув руку в бак, я пригорюнилась. Едва тёплая...

Делать нечего, пришлось брать ковшик и мыться такой.

Когда я закончила, в дверь просунулась рука Алестера с халатом. Ой! Наверно, мне впервые пришла мысль, что я наедине со взрослым незнакомым мужчиной.

- Не переживай, я люблю женщин постарше. Ты для меня маловата, - раздалось из коридора. Блин, а он не телепат какой-нибудь?! После пентаграммы и девочки телепатия казалось такой незначительной мелочью!

К счастью, мужчина промолчал.

Закутавшись в халат, я на цыпочках скользнула в ближайшую приоткрытую дверь. Судя по всему, квартира Белль состояла из комнаты, небольшой кухни-столовой и санузла. Не наш дом под Москвой, но для одинокой девушки весьма неплохо.