Мисс Скандал, или к чему снятся демоны?..

.. декан академии в столице, насколько я слышал, даже претендует на место главы. Ему благоволит сам канцлер. И вдруг - приезд в нашу глушь... Ненадолго, конечно, но весь порт-калейский свет к нему потянется. Неплохой шанс набрать историй на год вперёд.

Я иронично подняла бровь. Известный демонолог-декан, почти ректор? Таинственный, как моя бабуля с завещанием в руках?.. Звучит как диагноз! Только пока не понятно чей - мой или этого странного франта.

На всякий случай я решила подыграть:

- И как вы попадёте в его дом? Для таких людей нужен особый уровень доверия.

- О, теперь я вижу коллегу! - оскалился он. - Не переживай, все рекомендации давно готовы. А о Белль уже три дня как ничего не слышно. Кстати... а ты не хочешь её заменить?

Так. Не поняла.

- В каком смысле заменить?

Машина замерла у длинного дома, отделанного серым камнем. Выглядел он чопорно и сухо, как старая гувернантка. Две декоративные колонны, обрамлялили вход, а большие окна были украшены "луковками" с восточными мотивами. Отчего-то мне вспомнились доходные дома в Петербурге - прослеживались общие черты.

- В новом, даже временном особняке, нужна прислуга. Белль собиралась войти служанкой в дом демонолога. Рекомендации от лучших агентств Порт-Кале готовы. Ты, я смотрю, не знатных кровей и в деньгах нуждаешься. Что скажешь?

Сначала мне хотелось поднять его на смех. Мол, это я в деньгах нуждаюсь?! Но следующая мысль отрезвила - если франт сейчас высадит меня и уедет, я останусь одна среди незнакомого города. В ночнушке и кроссовках! Без телефона и связей, зато с демонами и пентаграммами.

От осознания мне вдруг стало жутко.

- Я... попала в сложную ситуацию, - выдавила наконец. - Не могу сказать однозначно, но... буду рада принять помощь. Хотя бы в долг.

Он усмехнулся. Он просчитал меня с самого начала. Я нервно поёжилась. Этот мужчина умел быть обаятельным, только чутьё подсказывало, что доверять ему нельзя.

- Алестер, - вдруг бросил он, - мистер Алестер 'фел Голладжер. Можно называть меня по имени, - подхватив трость, мужчина вытащил из авто светящийся кристалл на шнурке и повесил на шею.

- Куда? - не удержалась и "попала на удочку".

Алестер только неопределённо махнул головой. Стуча тростью по замощёной улице, он двинулся к зданию. Я покорно потрусила за ним.

- Доброе утро, мистер, мисс, - лакей невозмутимо кивнул нам с Алестером и распахнул дверь.