Надежда для Вечного

В темноте, с этим незнакомцем я как никогда чувствовала собственную уязвимость: не было рядом родных и друзей. Да элементарных знакомых на кого я могла бы положиться здесь и сейчас. Я бы обрадовалась даже этому противному лысому распорядителю. Но я была одна, вляпавшись по самые уши.

Втянув носом воздух и мелко дрожа, добавила:

— П-пожалуйста.

— Солнце поднимается. — Вместо ответа бросил мужчина и, отпустив ветку, шагнул в густую тьму. Секунда и его силуэт растворился среди чернеющей зелени и только шуршание листвы, задевающей края черного плаща, да треск веток под подошвами чёрных сапог, давали понять, куда он движется.

— Подождите! — Крикнула я в темноту и, осторожно отгибая ветки, чтобы не пораниться, двинулась следом. — Подождите меня!

Шум затих, и на пару мгновений я потеряла шевера из виду, а когда легкая паника коснулась чего-то темного внутри меня и кольнула чуть повыше пупка, услышала сбоку тихий голос:

— Сюда.

В первую секунду мне хотелось закричать, несмотря на то, что я искала его, близость черноволосого меня напугала.

Но быстро справившись с паникой, я двинулась на голос, продолжая пробираться сквозь лесную чащу. Мужчина вздохнул, бросил странный, хмурый взгляд мне за спину и, развернувшись, пошёл дальше. В отличие от меня, вынужденной то и дело ловить появляющиеся словно из ниоткуда ветки, так и норовящие хлестнуть по лицу или плечами, перед шевером они, казалось и вовсе расступались, боясь коснуться чёрной поверхности его костюма.

Словно огромный корабль он двигался вперёд, не замечая никаких помех, обходя стволы деревьев и переступая выбравшиеся из земли корни. Я же то и дело спотыкалась и цеплялась излишне длинными, изогнутыми носами ужасно неудобных парадных туфель из легкой парчи.

Сколько мы так шли, я не знала. Минут десять или целый час. Только в тот самый момент, когда я уже окончательно созрела, чтобы подать голос и задать пару наверняка глупых, но очень интересующих меня вопроса, мы, словно сельди из бочки, вывалились из чащи на открытое пространство.

Лес закончится самым неожиданным образом, как, впрочем, и начался до этого.

— Мы почти на месте. — Бросил шевер через плечо. — Следуйте за мной.

Я жадно огляделась, желая запомнить как можно больше, а ещё, наконец полюбоваться напоследок чистым рассветным небом — и застыла как громом пораженная — неба видно не было. Совсем. Ни клочка.