Надежда для Вечного

Надежда для Вечного

Нина Новолодская

Вступление

Легенда гласит, что чистое сердце некогда прекрасного юноши, владыки зеленого дола, было уничтожено ядовитой тьмой, пришедшей из-за морей. Тьма разрасталась, сея вокруг себя смерть и отчаяние, превращая цветущие леса и сады в Мертвый Дол. И только самые сильные мужи встали на защиту простых людей. Однако сила черного мора была настолько огромной, что спустя десять лет кровопролитного противостояния, они стали умолять владыку остановиться, во избежание гибели всего континента. И он согласился, но потребовал плату за свою «доброту» - каждое черное солнце сильнейшие мужи этого мира должны были отдавать одну из своих дочерей на отбор для Владыки Мертвого Дола.

Прошли века с того момента, но ничего не изменилось: примерно раз в семьдесят лет, самые прекрасные девушки четырех государств отправляются в Мертвый Дол, чтобы стать добычей бессердечного Владыки. А в этот раз среди претенденток оказалась и я.

Глава 1

— Никак не могу отделаться от мысли, что это была плохая идея, Лисан. — Темноволосая Мрия, затерявшаяся среди нескольких десятков сопровождавших мой палантин слуг, откинула край своего расшитого золотом капюшона и посмотрела сизу вверх. — Очень плохая…

— Хватит, — Я сильно-сильно зажмурилась, выдохнула и еле заметно мотнула головой из стороны в сторону, — не говори так, Мрия. Мы все сделали правильно. И я уверена, все обойдется…

Осторожно потянув край занавеси, выглянула наружу. Солнце еще не поднялось над горизонтом, но было уже достаточно светло и я, наконец, могла осмотреться. Хотя смотреть, по сути, было не на что: во все стороны, куда ни глянь, тянулись километры выжженной беспощадным солнцем степи. Ни травинки, ни кустика, ни деревца… Только впереди из предрассветной тьмы вырастала огромная каменная стена и черные, словно покрытые копотью, кованые ворота. Граница, за которой заканчивался Мертвый Дол, и начинались личные владения Хана.

Говорят, что когда-то, сотни лет назад и эта мертвая территория была полна жизни. Густые зелёные леса, населенные животными и птицами, бескрайние поля, засеянные пшеницей и подсолнечником. Я знала об этом, слышала от одного из учителей Мрии.