Постыдное ремесло

Те спокойные, процветающие времена названы историками Золотой Эрой. А потом случилась война. Кто, и из-за чего ее начал — уже забыто, но памятно, что длилась она долгие годы, и все жители материка — и местные, и потомки землян — разделились на два лагеря. Своих противников люди, опять используя земные термины, окрестили темными, а соратников — светлыми.

Темные побеждали, как более искусные в магии — так сложилось, и люди оказались на грани уничтожения. Но прибыли разумные драконы, необычайно сильные, встали на светлую сторону, и демоны оказались повержены, а их армия рассеялась.

Откуда явились крылатые, и почему защитили именно человечество — никто не знает. Драконы, прекрасно разговаривающие на местном языке, не пожелали это объяснять.

От Анфии осталась лишь небольшая часть, а остальные земли или обезлюдели, или вышли из состава государства. Однако, страна продолжала называться империей, и опять процветала долгие годы. Затем, началась новая война.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Многие аристократические семьи полностью погибли во времена Первой войны, и их в Анфии осталось не много.

Но эти немногие сильны, богаты, и служат императору.

Знатные Дома имеют вековую историю, а дворцы, в большинстве случаев, представляют собой реконструированные старинные крепости. Поместье семьи Финли не исключение, но родовой замок этого древнего рода перестроен настолько, что от цитадели почти ничего не осталось. Господский дом представляет собой большой светлый замок, украшенный колоннами, и окруженный парком, с беседками и фонтанами.

В нем уютно, удобно и роскошно - отделанные ореховыми панелями стены, с картинами известных мастеров, высоченные потолки с фресками, огромные окна, светлая изящная мебель… Во всех покоях ванные с водопроводом, во всех комнатах камины с ажурными решетками…

… Миледи Доминика Финли, рыженькая семнадцатилетняя девушка, сидела перед большим зеркалом, и с нетерпением стучала ногой по полу — две служанки делали ей прическу, и Деми приходилось не двигаться, что ей уже надоело.

Старая нянюшка, должная следить за процессом, мирно дремала, сидя рядом в кресле.

Доминика тряхнула головой, заявила служанкам:

— Хватит!

И встала.

— Миледи! — попыталась удержать девушку горничная, однако Деми не обратила на нее внимания, собираясь сбежать от экзекуции. Но тут в комнату вошла матушка, графиня Финли, красивая блондинка сорока лет.