Невеста взаймы

Добравшись до своей кровати, я нащупала в темноте туфельки. Терпеть холод больше было невмоготу. В гардеробной схватила первый попавшийся плащ-накидку с меховой оторочкой, и вышла из комнаты.

В коридорах замка царствовала тишина. Шаги мои эхом разносились по владениям князя Томаша, словно удары в тревожный колокол. Этот звук пробирал до мурашек, заставляя снова и снова вспоминать события минувших дней, перевернувших мою жизнь с ног на голову.

Тряхнула головой, прогоняя мысли жуткие. Смахнула с ресниц влагу соленую.

Не помочь тут слезами. Сколько не лей – лучше не станет. Не воскреснут любимые, не вырастет из пепла замок родной. Сколько не взывай к небожителям, результат будет один. Безразличны они к беде моей. Не прониклись горем, что сердце девичье изо дня в день съедает.

Я осторожно ступала по лестнице, уходящей вниз. Деревянные ступени, устланные коврами, приглушали звук моих шагов. Словно тень, ведомая дурным предчувствием, я спускалась на нижние этажи замка. Что-то влекло меня, звало, тихо нашептывая на ухо родное имя, от которого по воле варвара я должна была отречься.

Не бывать этому! Княжна я, а не рабыня гада ползучего! Не Лебедь, а Сияна! Княжна Сияна Домбровская!

Сияна…

Голос тихий и приглушенный. Манящий из недр замка. Зовущий спуститься туда, где мне не место. Не в силах я ему противиться. Покорно пересекаю холл, толкаю низкую дубовую дверь слева от камина. Не заперта. За ней тьма клубится. Ласковая и нежная. Знаю, не обидит меня. Она к рукам моим льнет, пальцев осторожно касается, словно знакомясь.

Под ногами снова ступени чувствую. Холод камня даже сквозь подошву моих туфель стопу обжигает. Пальцы скользят по шершавой стене, чтобы не оступиться. Перил здесь нет.

Снизу звуки доносятся. К зову, манящему, еще и голос чей-то присоединяется. Если первый я сердцем слышу, то второй моих ушей касается. Кровь по венам быстрей течет, согревая тело озябшее. В голове пульсация не прекращается. Кажется, еще немного и она лопнет.

Я касаюсь пальцами висков.

Растираю кожу, пытаясь унять боль. Тщетно. Она въелась глубоко. Тошнота к горлу подкатывает.

Сияна… Сияна…

Зов слышен все отчетливей. Не в силах я ему противиться. Покорно следую за ним, словно за звездой путеводной. Он будто отражение мое, голос мой внутренний, что помочь хочет.

Сияна… Сияна… Сияна…

Все ближе и ближе.

Ступени под моими ногами сменяются ровной поверхностью. Впереди стена. Коридор узкий налево поворачивает. Миновав его, я замираю.