Невеста взаймы

В стену холодную вжимаюсь, чтобы незамеченной остаться. Сердце изнутри ломает ребра, пальцы липким потом покрываются.

Передо мной арка, ведущая в просторную залу. В центре нее странное сооружение: постамент, который возвышается над полом. По периметру расположено несколько кристаллов, закованных в цепи, которые освещают комнату тусклым голубоватым свечением. Они разной формы и цвета: от молочно-белого до бледно-голубого. Цепи тихонько позвякивают, раскачиваясь в воздухе. В центре постамента колодец, над которым склонился мужчина.

На смену любопытству приходит страх. Дурное предчувствие накрывает с головой. Не к добру это. Туман, что льнет к стенам замка, странный зов, магические атрибуты в подвалах варвара жестокого… Не миновать беды! Я чувствую! Я знаю!

На негнущихся ногах я пытаюсь дойти до лестницы, что выведет меня из этого места. Мне хочется наверх. Мне хочется на волю. Хочется снова почувствовать себя живой.

Но, кажется, у судьбы на этот счет совсем другие планы…

Пытаясь подняться по лестнице, я спотыкаюсь. Мое тело стремительно летит вниз, пока чьи-то ловкие руки не подхватывают его, сомкнувшись на талии.

– Лебедь? – Меня, словно тряпичную куклу разворачивают, заставляя взглянуть в лицо собственному страху. В тусклом свечении кристаллов я едва могу разглядеть его. Тем не менее мне известно, что он клубится там – в глубине его темных глаз.

Мужские пальцы сильнее стискивают мое тело, будто боятся, что я исчезну, растворюсь. А я бы и рада. Но тело отчего-то становится непокорным. Оно не слушается меня. Черные глаза Томаша смотрят пристально, проникают под кожу. От этого взгляда становится не по себе. Хочется спрятаться от него, укрыться.

– Что ты здесь делаешь? – спрашивает князь, касаясь пальцами моего подбородка. Он сжимает его, заставляя смотреть ему в глаза.

Делаю глубокий вдох, пытаясь совладать с собственным страхом.

– Заблудилась, – выдыхаю я, пытаясь избавиться от руки варвара. Тщетно. Он держит крепко. Не отпускает. Заставляет меня морщиться от вынужденной близости.

Томаш смотрит на меня и губы его изгибаются в усмешке. Не верит.

– В замке холодно, – продолжаю я, чувствуя, как в груди кроме страха просыпается еще и раздражение. – Я искала того, кто разожжет в нашей комнате камин.