Не драконь меня, Ведьма!

— Мать вашу! Кто там такой меткий?! – взвыла я. Кошка просела, но упорно бежала, неуклюже увиливая от еще одного. Обернувшись назад, я увидела, как стражник с ворот, снова взводит арбалет.

Второй болт пробил кошке еще и заднюю лапу, мало было ей на переднюю хромать! Она жалобно мяукнула и, перекатившись через голову, упала, больно приложив меня спиной о мелкие камешки. Я закричала. Как обычно, мне очень захотелось плакать. В два шага я оказалась у зверя. Где-то загремел гром. Сверкнула молния.

Кошка еще раз мяукнула и потянула ко мне свою огромную морду. Я попыталась помочь ей подняться. Почему-то в этот раз страха абсолютно не было. Тяжелая, килограмм двести, не меньше.

— Ну что ж ты, киса, — я рыдала в голос,— как же так?! Я не брошу тебя, не бойся! – я обняла зверя.

Мне ужасно хотелось, чтоб тот, кто стрелял, сам прочувствовал ту же боль, что и пушистая бедолага.

Тележка селянина как раз почти поравнялась с нами. Вот бы нам упряжку…

Лошадь встала на дыбы, наверное, кошку рассмотрела, да так рванула поводья, что засмотревшийся на нас кучер, с воплем слетел с телеги.

— А вот и транспорт, киса, — мантикора на миг поднялась, но снова упала. Отравлен этот болт что ли?!

— Не-ет!— протяжно закричала я, — не сдавайся! Киса, ну что же ты, держись, маленькая!

В небе громыхнуло, словно откликаясь на мой отчаянный крик. Стража уже почти добежала до нас. Но мне было все равно. Я будто потеряла желание жить и бороться.

Я просто рыдала. И небо вновь ответило мне: ливанул дождь, да такой силы, что звук падающей воды мигом заглушил все звуки – и звон доспехов стражи, и ржание лошади, и ругань селянина… остались только я, дождь и кошка, пытающаяся встать.

Лошадь подошла и ткнулась мордой в меня так, словно пыталась успокоить. И почему не убежала?

Кошка наконец-то поднялась и подцепилась передними лапами за край телеги.

— Давай, вперед! – на радостях еще сильнее разрыдалась я. Значит, у нас еще есть шанс спастись.

Бежать, надо бежать. Мозг снова включился и заработал в ускоренном режиме. Я с трудом подпихнула кошку в телегу и сама запрыгнула туда же.

— Давай, лошадка, милая, увези нас отсюда, — взмолилась я.

Коняка, будто поняла меня, развернулась, и хотела было поскакать прочь, но хозяин, переведший дух после падения, успел перехватить ее за узду.

— Куда, воровка?! — закричал он на меня. Стражники на бегу достали мечи.