Попалась, ведьма!

И только мелкая дрожь пальцев, которые она сцепила перед собой в крепкий замок, выдавал ее истинные эмоции.

— Так по какой причине ты хотела убить Кристу? — очень тихо спросил Шейн. — Только не говори, что действительно собиралась выйти замуж за него.

И с немалым пренебрежением кивнул на моего отца, который мирно дремал в кресле.

Я немедленно оскорбилась. А кто дал ему право говорить о моем отце с такой оскорбительной интонацией? По-моему, мой отец — прекрасная кандидатура для возможного брака. Респектабельный, состоявшийся, с уже взрослым ребенком.

Многие одинокие дамочки среднего возраста с превеликой радостью согласились бы разделить с ним жизненный путь.

— Мачехам свойственно избавляться от детей своих мужей, — продолжил Шейн. — Это, наверное, заложено в женской натуре. Всегда и во всем быть первой. Мало кто из вас потерпит конкуренции.

Эмилия медленно перевела на меня взгляд, как будто только сейчас вспомнив о моем присутствии. И я невольно сделала шаг назад, пытаясь окончательно спрятаться за спину Шейна.

Потому что посмотрела на меня точно не женщина. Скорее, некое существо, по иронии судьбы заключенное в обычную человеческую оболочку. И я вдруг с замиранием сердца осознала: она реально хотела меня убить. И убила бы, если бы не появление Шейна. Более того, даже не вспомнила бы никогда о содеянном. Так люди давят назойливых насекомых, не страдая после никакими угрызениями совести.

— Да причем тут этот остолоп, — фыркнула Эмилия. — Эдвард мил, конечно. Мне было с ним хорошо и приятно.

Но… Истинная цель моего появления в этом Вильморе иная. И ты знаешь, какая.

— Гримуар Ивы Петерсон, — без тени намека проговорил Шейн.

— Вот именно.

В комнате после этого воцарилось томительное молчание.

Я то и дело переводила взгляд с улыбающегося Шейна, который словно забавлялся всем происходящим, на хмурую сосредоточенную Эмилию.

— Тереза Гремгольд всю жизнь положила на поиск гримуара теней. — Голос Эмилии прозвучал на удивление сухо и безэмоционально. — Она не добилась успеха.

Твоя ненаглядная Тесса переиграла ее и уничтожила. Поэтому я решила действовать иначе. Найти тот гримуар, о котором все забыли. Никто не верил, что он существует вообще, потому что Ива прилюдно якобы уничтожила его. Даже не спрашивай, скольких трудов мне стоило втереться в доверие этому глупцу Эдварду. Как тяжело мне было терпеть его тупую и бездарную дочь. Но я знала, что гримуар где-то рядом. И чувствовала, что хранитель его присматривается ко мне.