Попалась, ведьма!

— Ну как же! — в притворном изумлении воскликнула Эмилия. — Ты сам сказал, что она пыталась призвать демона. И лишь твое появление позволило избежать трагедии. Не мне тебе рассказывать о законах Трибада. Или забыл о том, что магический надзор наказывает за намерение осуществить ритуал темной магии так же строго, как и за сам факт совершенного колдовства?

Шейн нервно дернул щекой. Его губы немо шевельнулись, как будто он в последний момент удержал себя от ругательства.

— Уверена, что судить Кристабеллу будут по всей строгости, — торжествующим тоном завершила Эмилия.

— Какой резонанс в газетах вызовет это дело, учитывая, кем была ее бабушка. Еще бы! Так и представляю заголовки: «Семейное зло пробудилось! Дурная кровь все-таки взяла свое!».

Шейн так отчетливо скрипнул зубами, что это услышала даже я. Его глаза опять тревожно и грозно полыхнули алым.

— Ни о каком снисхождении в этом случае не будет идти и речи, — холодно завершила Эмилия. — Да, я готова понести наказание за свои деяния.

Но и Кристабелла ответит вместе со мной.

После ее последней фразы в комнате воцарилось тягостное молчание. Я с немой надеждой уставилась на Шейна. Неужели это правда? Но он ведь обещал мне, что на этот раз я выйду сухой из воды. И я раскаялась. Честное слово, я не думала, что мой поступок будет иметь такие серьезные последствия.

Шейн не торопился оборвать затянувшуюся паузу. Он стоял, широко расставив ноги, и что-то внимательно рассматривал на стене позади Эмилии.

На всякий случай я проследила за его взглядом.

С недоумением хмыкнула. Что он там увидел? Обычный книжный шкаф.

А вот Эмилия почему-то насторожилась. В свою очередь оглянулась, словно почувствовав чье-то чужое присутствие.

— Проблемы надо решать по мере их возникновения и срочности, — вдруг проговорил Шейн.

Знакомо прищелкнул пальцами.

— Нет!

Эмилия успела выставить перед собой обе руки, как будто пытаясь остановить что-то. Задрожало марево какого-то заклинания, по всей видимости, защитного. Но ярко-алая молния легко пробила ее щит.

Угодила прямо в центр груди, и женщина, тихо всхлипнув, медленно осела в обморок.

— Не прощаюсь. — Шейн вдруг задорно подмигнул мне.

— Что… — задать вопрос я не успела.

Шейн уже был около Эмилии. При этом его движения я разглядеть не сумела — настолько оно было стремительным. Он наклонился к моей бывшей соседке. Легко поднял ее на руки, выпрямился — и неожиданно сплошная стена изумрудного пламени отсекла его от меня.