Позволь мне выбрать

Любопытно, зачем ему вообще вздумалось их пригласить? Дорана эль Юланн сказала, для того, чтобы участницы отбора невест могли немного развеяться и потанцевать, но я отчего-то сомневалась. Может статься, это очередное испытание. Даже если не так, баллы всё равно будут присваиваться. Нужно вести себя безупречно, чтобы не погореть на какой-нибудь чепухе.

Времени до ужина оставалось не так уж много, я решила ненадолго прилечь и неожиданно для себя самой задремала.

Мне снова снился сон.

Я, море и Кай. А ещё Ариан. Снова с нами! Там, во сне, я ничуть этому не удивлялась – всё воспринималось как должное. Словно так было всегда. Словно мы настоящая семья.

Когда проснулась, обнаружила, что ресницы и щёки чуть влажные. Я плакала во сне. Испуганно прислушалась к себе – не означает ли это, что сыну плохо? Нет, ничего общего с той болью, отголоски которой долетали от него ко мне. Теперешняя боль казалась совсем другой, саднящей, тянущей, как будто я теряла что-то важное и сама не понимала, что именно.

Но размышлять о том, что со мной происходило, оказалось уже некогда – я ведь не хотела опоздать на ужин. Опять явилась приставленная ко мне горничная и предложила свои услуги, но я её отослала. Наряжаться и прихорашиваться для каждого ужина – это уже слишком, вполне достаточно будет умыться и причёсаться. Не помешало бы немного пудры, чтобы освежить цвет лица, но ею я не обзавелась.

Почти все невесты уже собрались в столовой, где властвовало напряжённое молчание.

В сторону тэйсы эль Файли и её недавней оппонентки метали сердитые взгляды. Ведь именно их ссора привела к тому, что всех, точно расшалившихся детей, разогнали по комнатам.

- Надеюсь, вы поняли, что такое поведение неприемлемо, - напомнила о случившемся распорядительница отбора, занимая место во главе стола. – Скоро тут будут гости. Постарайтесь хотя бы при них не позорить себя и меня заодно.

Глава 28

Прошлое

Следующей встречи с Арианом эль Кимри я ожидала с трепетом, но, когда мы с Иной вошли в столовую, он даже не взглянул в мою сторону.

Продолжал разговаривать о чём-то с соседом по столу. Может быть, так много выпил вчера, что даже не запомнил нашего столкновения?..

Без Конрада стол на четверых казался пустым. Да и в коридорах академии мне то и дело казалось, будто я вот-вот увижу его, он окликнет меня или промелькнёт вдалеке.