Когда ночь сменяет день

Вдоволь насмотревшись на старинную рухлядь, я забралась на диван и безо всякого почтения закинула ноги на резной подлокотник. В подвале было тихо, как в гробнице. Собственно, это и была гробница — хранилище «останков» давно отжившей эпохи. Я таращилась на носки своих сапог, пока в глазах не начало двоиться. Предметы вокруг тоже стали расплывчатыми — будто в тумане. Чёткой была только фигура в тёмном, выросшая передо мной из пустоты, точно по волшебству.

— Арент! — хотела выкрикнуть я, но не могла издать ни звука. Попыталась подняться, но даже не двинулась с места.

— Лишь глупец считает победу окончательной, когда выиграна только первая битва, — послышался его шёпот. — Что бы ни случилось, помни: я никогда не оставлю тебя.

Холодные губы коснулись моего уха. Я вздрогнула и… очнулась. В подвале — никого. Тело занемело, как если бы я долго пролежала в одной позе. Наверное, я задремала, и Арент мне просто привиделся, но… ухо ещё горело от прикосновения его губ. Потирая глаза, я поковыляла к двери. Интересно, который сейчас час? На всякий случай толкнула дверь и, к моему удивлению, она подалась.

В глаза ударил солнечный свет. Я поморщилась, потом торопливо вернулась к столу, подхватила листок с адресом, деньги и вылетела на улицу.

Дом вампира действительно находился недалеко от города. На такси я добралась к себе минут за двадцать. Произошедшее ночью привело меня в такое смятение, что я решилась рассказать обо всём профессору Чэдвику. Сейчас даже ругала себя за то, что не открылась ему раньше.

Узнай профессор сразу с чем имеет дело, может, и нашёл бы способ мне помочь. Я звонила ему весь день, но неизменно натыкалась на автоответчик. Вечером послала ему сообщение по электронной почте с просьбой о встрече и вызвала такси. Ситуация сбивала меня с толку, я совершенно не понимала бездействия Арента. И за каким дьяволом его «преемник» сначала запер меня в подвале, а потом отпер дверь, пока я спала? Скорее всего, это была обыкновенная демонстрация власти. Но, пока не определилась, как вести себя дальше, я решила не провоцировать нового «хозяина» без особой необходимости.

В дом светловолосого вампира я вернулась где-то за полчаса до заката. Входная дверь была приоткрыта, дверь в подвал — распахнута настежь, всё как я оставила утром. В противоположность подвалу, обстановка «верхних» комнат была очень современной, но в них чувствовалось запустение, как если бы здесь никто не жил. И всё же содержались они в идеальном порядке — нигде даже намёка на пыль.