Когда ночь сменяет день

Когда ночь сменяет день

Ирина Тигиева

Глава 1

“В этой книге нет ни слова правды, но именно так всё и происходит.“

Боб Фриссел

В тот памятный январский вечер я возвращалась домой позже обычного. Ожидая поезда метро, воткнула в уши наушники и врубила первую попавшуюся песню — это оказались Rage «Wake the Nightmares in My Head»[1]. Поезд подошёл с опозданием, но мне повезло сесть и, безразлично уставившись в окно, я совершенно отключилась от реальности. Правда, на одной из остановок меня вывело из ступора лицо, отразившееся в тёмном стекле — неестественно бледное, словно восковая маска. Но, обернувшись и не обнаружив оригинал отражения, я снова впала в оцепенение.

Объявили мою остановку. Поднявшись, я случайно толкнула стоявшего рядом, хотела извиниться... но так и застыла с приоткрытым ртом. Его лицо было той самой маской, отражение которой я только что видела, а глаза… до странности светлые, почти прозрачные, гипнотические. Не в силах отвести взгляд, я чувствовала расходящуюся по телу волну холода, будто начала остывать кровь, звуки слились в неразборчивый гул... Грохот распахнувшихся дверей, кто-то задел меня, пробираясь к выходу... и я пришла в себя. Вихрем сорвалась с места и вылетела в уже задвигающиеся двери. Ещё несколько секунд постояла на остановке, глубоко вдыхая морозный воздух, и решительно зашагала к дому.

Моя лучшая подруга Дженнифер и я снимаем жильё вместе. Мы познакомились в первый год учёбы, быстро поняли, что студенческое общежитие — не для нас, и нашли отличную квартиру, хотя далековато от центра. Но это неудобство немного компенсировалось чудесным парком, через который проходила дорога от метро к дому. Сейчас парк казался декорацией к волшебной сказке. Под ногами похрустывал снег, лёгкий ветерок сдувал с деревьев снежные пылинки, и они мягко искрились в лунном свете. Подходящий антураж для Юки-онна — женщины-призрака из японских легенд. Она приходит с метелью и пьёт кровь заплутавших в лесу путников. Её поступь бесшумна, кожа — белее снега, дыхание — веяние ледяного ветра. По венам вдруг разлился холод, будто я в самом деле ощутила её дыхание. Пошёл снег, крупные хлопья падали на лицо, цеплялись за рукава куртки. Поёжившись, я ускорила шаг, но, случайно опустив глаза на дорогу, вздрогнула и остановилась — только что передо мной мелькнула тень, которая моей не была! Я растерянно завертела головой. Никого. Но на мгновение показалось, вдалеке, в самом начале аллеи, неподвижно застыла человеческая фигура.