Ашлинг. Алый цвет жизни

— Здравствуйте! Не подскажите, как мне найти Нарику?

Улыбка с губ женщины сошла, а на ее место пришла едкая усмешка.

— Что, тоже нагуляла и к нашей ведьме идешь? Молодуха ж совсем. Роди, воспитай. Мужики ж они так… Для дела нужны.

— Это кто тебе там для дела нужен? — Ощетинился продавец мяса. — Дома поговорим!

Она закатила глаза.

— Двадцать отрезков богов вместе, а словно только вчера я его скалкой вырубила и оставшихся мозгов лишила. Нарика живет на окраине деревни. Ты ступай прямо и упрешься в ворота. Вот за ними увидишь крышу.

Туда тебе. Только задумайся, а стоит ли оно того.

— Спасибо, — криво улыбнулась. — Монстро! Монстро!— Заозиралась я вокруг.

Гремлина не увидела. Может, испугался толпы людей? Пожала плечами и отправилась искать местную ведьму, не переживая за мохнатика.

Монстро же меня ждалворот.

— И почему от меня сбежал?

— Агась, ага-гась, аг-гась.

— Тебя бы на кол посадили и в огонь засунули? А я бездарная и не смогла бы помочь? —Ошалело на него смотрела. — Монстро, а ты берега не попутал?

— Агась.

Зарычала.

— Ладно, веди меня к Нарике, иначе точно пну тебя.

Местная ведьма жила и, правда, уединенно. Меня встретили с неохотой. Еще бы! Я сама сюда не пошла бы, будь другого выхода. Нет, он, конечно, был, но хотелось выбрать наименее сложный путь. А так как я в этом мире новенькая, то неплохо бы подготовиться к жизни здесь. Вряд ли тут любят попаданок.

Нарика оказалась женщиной средних лет. На вид от тридцати пяти до сорока пяти. Видимо, тритон к ней давненько захаживал.

Ведьма не блистала красотой и походила на сказочную колдунью. Бледная кожа, черные прямые густые волосы. Они скручены в жгут и скреплены какой-то заколкой. Большие черные глаза смотрели на меня чрезмерно подозрительно, а румяные щеки говорили о том, что Нарика много времени проводит на улице. Несмотря на то, что женщина худая, угловатая, резкая, чувствовалась в ней сила, характер и стать.

После того, как я ей предъявила чешуйку, Нарика скривилась и пустила жить. Даже Монстро выделили лежанку и наказали никого не «жрать».

В этот момент я посмотрела на друга другими глазами.

— А он что же, может…

Ведьма усмехнулась.

— Конечно. Любое мясо для него неплохой десерт. Никогда не видела, чтобы махрн сделал привязку на мага. Теперь ты следи за ним, иначе спрос будет далеко не с этого страшного комка.

Хижина, как и все хозяйство у ведьмы — добротное. Забор деревянный, высокий. А за нимдвухэтажный дом. Рядом — небольшое озеро и колодец с водой.