Букет серебристой акации

Понять не получается.

Еще сложнее разобраться в эмоциях становится, когда Кондор с ножницами в руках возвращается к кусту, выбирает наиболее красивую веточку, отрезает ее и протягивает Леоне. Она принимает подарок осторожно и озадаченно смотрит на чародея. Тот откладывает ножницы и непривычным движением ерошит волосы.

— Я отнесу завтра акацию Сидни, он сможет начать работу над артефактом. А это, — он кивает на веточку в руках Леоны, — на память. В смысле, в качестве извинения.

— За что? — Леона непонимающе хмурится и поднимает глаза на чародея.

Невольно почти презрительно кривится. — И это значит, что я тебе все еще что-то должна за помощь?

— Нет! — излишне резко и, пожалуй, излишне скоро отзывается Кондор. Понимает это и повторяет спокойнее: — Нет. Ничего не должна. А извинения… именно за это.

Он неопределенно ведет рукой по воздуху и выглядит сконфуженным. Извиняться Кондор не умеет, и Леона благодушно не просит его пояснить. Только чуть улыбается и слабо кивает, наконец ощущая, как внутри все немного успокаивается.

— И ты прости, — помедлив, произносит она. В ответ на изумленный взгляд поясняет: — Что избегала тебя. Это… по-детски.

— Н-ничего, — запинается явно озадаченный Кондор и качает головой. — Я понимаю.

Они синхронно судорожно выдыхают и отводят глаза. Повисает неловкое молчание. Кондор рассматривает обои, Леона — куст акации и кусочек неба за окном.

А потом вдруг вместе вздрагивают, когда раздается хлопок входной двери в блок и смех вернувшихся соседей Кондора.

— Кажется, мне пора, — прочистив горло, с неловкой улыбкой тянет Леона.

— Да. Прости. Я провожу, — Кондор так же неловко улыбается ей и направляется вместе с Леоной к двери.

Они вновь проходят через гостиную — теперь уже под взглядами изумленно замолкнувших парней — и на пороге спешно и скомкано прощаются. Леона после этого уходит, не обернувшись ни разу и быстро скрывшись за дверью своего блока.

А Кондор, закрыв за Леоной дверь, возвращается к себе, полностью игнорируя вновь оживившихся соседей.

Те принимаются шутить о том, что их молчаливый сосед наконец привел девчонку. Пытаться разубеждать их Кондор смысла не видит. Да и, откровенно говоря, не хочет.

9. Брат

Виктор приезжает на вокзал Седьмого Хранителя в пять утра. И, хоть и настаивает, что встречать его не нужно, и он сам как-нибудь отогреется в ближайшей кафешке, пока сестра отсыпается, Леона все равно подрывается ради встречи с братом как можно раньше.