В тени драконьего крыла

Клокочущая в нем ярость постепенно сходила на нет, оставляя после себя щемящую пустоту, от которой хотелось выть.

Женщина отложила костяной гребень на туалетный столик и подошла к сыну. Взгляд ее упал на руку, которой он прикрывал разбитые костяшки.

— Что вы опять не поделили?

Агуро передернул плечами, но отвечать не спешил.

— Последние два года отношения между вами окончательно испортились, — вздохнула она. — У меня сердце не на месте каждый раз, когда вы ссоритесь.

— Скажи, матушка, — тихо отозвался он, — ты тоже больше любила Алтуру?

Санва в растерянности замерла.

Взгляд ее не отрывался от рук сына.

— Почему ты так думаешь, милый?

Агуро поджал губы и сгорбился.

— Как-то само собой вышло, что брат был лучше меня во всем. Даже… в отношениях с семьей.

— Не говори глупостей. — Санва опустилась перед ним на колени и обняла со всей нежностью, на которую только была способна. — У меня родились двое прекрасных сыновей. И кем бы они ни были, что бы они ни делали, я буду любить их одинаково сильно.

Мужчина чувствовал себя маленьким ребенком, который жаловался матери на несправедливую жизнь. Все это было глупо и заставляло его стыдиться себя самого, но остановиться он не мог.

— Алтура всегда больше походил на будущего главу семьи. С самого детства он брал любую инициативу на себя. Он вступил в АЗЛоД с меньшей охотой, чем я, и за год попал в ряды элиты — мне же потребовалось все три. Он получил в свое подчинение целый отряд. Отец им гордился и гордится до сих пор. А на мне он… просто отыгрывается!

Последние слова Агуро буквально выплюнул из себя и неожиданно почувствовал, как задрожали его губы.

Он сам не до конца понимал, на кого больше злится — на отца, на Алтуру, которому всегда завидовал, или же на самого себя за то, что не смог заслужить уважения от отца. От этой мысли его бросило в холодный пот.

— Ну, ну, — мягко улыбнулась Санва и погладила сына по спине. — Это не значит, что он не любит тебя.

— По его мнению, я вечно делаю все не так, вечно позорю род.

Хоть бы раз поинтересовался, как у меня дела! Но нет, ему же важно, чтобы из меня вышел толковый наследник… Он пытается сделать из меня Алтуру, но я не хочу этого!

— Он не пытается сделать из тебя Алтуру, — покачала головой мать. — Он пытается сделать из тебя себя самого. И с Алтурой было то же самое. Ты думаешь, твой брат не жаловался?

Агуро растерянно заморгал.

— Что?..

— Алтура был более покладистым и податливым, нежели ты. — улыбнулась Санва.