В тени драконьего крыла

Иначе бы эти стены не казались ей настолько чужими.

Во время ужина (мясо с овощами, запеченное в горшке, было настолько вкусным, что даже Криста с удовольствием приговорила полную миску) Лийса старалась избегать взгляда гостьи. Однако та нутром чувствовала царящее в комнате напряжение и вскоре попросту уткнулась глазами в стол. Руи вел себя как ни в чем не бывало: расспрашивал подругу о делах в деревне, травил истории с последней вылазки в империю и делился последними новостями.

— Слушай, — спросил он у Лийсы, когда та разливала чай, — я за прошедшие две недели отправил к вам пару человек.

— Были, — отозвалась девушка. — Этого Бри я не застала, но слышала, что его появление тут переполошило всех. Что ты ухмыляешься? Представь, каково было людям, когда в деревне появился имперский ищейка!

— Могу представить. Извини, но иных способов переправить его в Тердерак у меня не было.

Лийса закатила глаза.

— От местных его спасло только то, что он был побит, а в руках у него был твой телепорт. У нас как раз в тот день были мастера их Нетежей, как узнали, что он маг с водным началом — прибрали, сказали, для отжига стекол пригодится. А второй, Конбольт, почти сразу же отправился в Фарджат, в тамошние кузни. Как услышал, что им рук не хватает, так сразу и сказал, мол, хочет помочь, а то и так в долгу перед тобой и нами. Откуда он вообще?

Криста сделала вид, что разговор ее не интересует, но сама навострила уши.

— Раньше он в АЗЛоД служил, но пару лет как в отставку ушел. Мы с ним случайно познакомились. Он долгое время был моим информатором в Герриоте, но в последний раз нас засекли, так что он теперь вроде как предатель империи. Решил отплатить ему за… доброту, так скажем.

— Он приятный человек. Так и не скажешь, что из АЗЛоД.

— Ну, не все там поголовно мерзавцы.

— Это не имеет значения. — Тяжелый чайник ударил об стол, и немного чая пролилось на салфетку. Лийса тихо выругалась и схватилась за тряпку.

Кристу эти слова неприятно царапнули. Без разницы…

— Эти люди продолжают убивать невинных, следуя приказам. По своей воле или нет, мне все равно.

Руи бросил быстрый взгляд на Кристу.

— Конбольт тоже когда-то был в их числе.