В тени драконьего крыла

— Тебя беспокоит это? — спросил дракон у Кристы.

— Я устала от внимания, — призналась ищейка.

И дальше слова вдруг сами полились из нее. Она рассказала, что родителей своих не знала и с рождения жила как сирота, которую приютил АЗЛоД. Керсен Прайд пытался сделать из нее сильного драконоборца, но у него не вышло. Деталей Криста рассказать не могла, хотя видела, что Ишигир заинтересовался — однако ей до сих пор было трудно об этом говорить. Наконец, она поведала дракону, что Руи предложил ей поучиться магии у драконов и объяснил, что ей это умение необходимо.

— Из-за того, что однажды твоя магия вырвалось из-под твоей власти, ты теперь боишься отпускать ее совсем, я прав? — уточнил Ишигир, переплетая пальцы.

Криста, помедлив, кивнула.

— Не удивлен, что столько внимания к тебе. Таких людей оно преследует, тут ничего не изменить.

— Что вы имеете в виду?

Ишигир прищурился.

— Люди могут не видеть эсну внутри мага, но все равно чувствуют ее. Иногда осознанно, иногда нет.

— Эсну? — окончательно растерялась Криста.

— Пока можешь считать, что мы так называем магию, — пояснил Руи. — Ишигир имеет в виду, что сила в тебе все равно проявляется, пускай ты сама ее и не используешь.

— Хорошо, что ты пришла сюда, — добавил Ишигир. — Подавлять эсну опасно. Она часть природы и не может находиться в покое. Она стремится в круговорот энергии мира, хочет принимать формы, менять их и рассеиваться. Запереть ее внутри — все равно что запереть зверя в клетке — она будет рваться наружу. Я вижу, она уже повредила твое тело.

Криста вздрогнула и невольно коснулась рукой правого виска.

— Такие увечья уже не вылечить, — вздохнул дракон. — Однако в наших силах их предотвратить. Здесь, в деревне, ты научишься использовать свое тело.

— Вы не отправите меня сражаться с АЗЛоД? — ляпнула Криста давно вертевшийся на языке вопрос, и тут же обругала себя в мыслях.

Но Ишигир в ответ улыбнулся.

— Это зависит только от того, что выберешь ты, девочка.

***

Когда Криста попрощалась с предводителем и вышла за порог, Руи предложил ей прогуляться по лесу и сказал, что догонит позже.

— Что ты о ней скажешь?

Дракон остался сидеть на стуле, задумчиво поглаживая подбородок.

— Ей нужна помощь. Хорошо, что ты ее привел. Но я же просил тебя не лезть в АЗЛоД за ней.

— Я и не лез. Мы столкнулись в Делсиле. Ты сам говорил подождать, когда придет время. Я подумал, что оно пришло.

— Возможно.