В тени драконьего крыла

Несмотря на угрозу не помогать, Кирей все-таки несколько раз подходила в столу, осматривала кучку “не опознано”, которая росла быстрее, чем Кристе хотелось, и объясняла, как отличить одно от другого. К концу второго дня дело пошло на лад.

Время от времени в домик целительницы заходили другие драялды. Криста старалась не отсвечивать и украдкой разглядывала гостей. После того, как Кирей рассказала девушке о трех драконьих кланах, населявших Долину, та сама себе придумала игру “угадай, кто пришел” — правда, быстро сдалась.

Приходившие были разного роста, комплекции, в разной одежде, которая никак не указывала на принадлежность к клану (она-то думала, что Небесный клан будет носить, к примеру, белые одежды, Огненный — красные, а Водные — синие). Более того, среди драялдов были и те, чьи народности не проживали на территории Тиэксалара.

— Что тебя удивляет? — ответила Кирей, когда Криста спросила о только что ушедшем парне с округлым лицом и узкими глазами — кто-то из его родителей явно принадлежал восточному народу.

— Драконы не сидят в горах Тердерака всю жизнь. Более того, только империя с ними воюет, а на восточных островах их, к примеру, до сих пор почитают. Ян оттуда, его отец так и живет там, а он приплыл сюда обучаться магии у матери-дракона и родичей.

— А… — глубокомысленно изрекла Криста. Кажется, теперь она понимала, почему Восток не торговал с Тиэксаларом — если империя воевала с существами, которых островной народ почитал, неудивительно.

— Кстати, мать Руи тоже оттуда родом. Но по каким-то причинам ей пришлось покинуть острова, и она какое-то время жила здесь, в Долине.

— А потом?

— А потом умерла. Заболела.

Криста прикусила язык.

— Извини.

— А передо мной-то ты что извиняешься? — удивилась Кирей. А потом вздохнула. — Да, это была грустная история. Она жила вместе с горцами, и суровая погода добила ее. Поначалу никто не заметил, что она себя плохо чувствует, а когда поняли, за подмогой послать не успели.

У нее были проблемы с сердцем, вот и стукнуло… Ладно, хватит болтать. Работа сама себя не сделает.

С травами Криста покончила уже к вечеру, но когда попросила Кирей о новой работе, та лишь отмахнулась и отправила домой. Однако, стоило ищейке подняться с места, как дверь в дом целительницы отворился, пропуская внутрь рыже-розовые лучи закатного солнца. На пороге возникла крепко сбитая девичья фигура с длинной косой.