В тени драконьего крыла

Но хочу, чтобы ты вспомнила. Вслух.

Затея ищейке не нравилась, но она принялась перечислять:

—У тебя репутация хитреца, который водит весь АЗЛоД за нос. Ты пользуешься любыми методами, чтобы достичь цели, не важно, насколько они человечны. Думаешь только о себе и своей выгоде. Жестоко обращаешься с теми, кто встает у тебя на пути. Используешь людей обманом, шантажом, вынуждаешь их быть тебе должными. Сильный маг, при встрече с которым стоит быть осторожным — иначе можешь лишиться чего-нибудь, даже жизни…

Руи слушал ее, не перебивая, и когда она взглянула на него, то тут же потеряла мысль.

Блестевшие янтарем глаза как будто смеялись.

— Одним словом — полнейший мерзавец. Продолжай, — подбодрил он.

— К чему все это?

— Ты точно закончила?

— Не уходи от вопроса. Я сказала достаточно. Мне что, каждую байку с твоим участием вспоминать и пересказывать? Так я всех и не знаю.

Денвер прыснул и отвернулся.

— Байки, говоришь. — Он потер лоб и выпрямился, вмиг сделавшись серьезным. — Запомни это все. Все, что ты сейчас сказала и что осталось у тебя в голове.

Посмотришь сама, что из этого правда.

— Говоришь так, будто наш путь до Тердерака займет уйму времени.

— Может, и нет. — Он задумчиво потеребил кулон на шее. — Но в Тердераке тебе все равно придется иметь со мной дело. Придется тебе привыкать.

— Боги… — выдохнул Криста.

— Иди-ка ты спать, — посоветовал Руи. — Сонная размазня мне в попутчики не нужна.

— Я что, по-твоему, просто так здесь сижу? — проворчала девушка. — Не спится мне.

— Или ты уснуть боишься?

Она побледнела и отвернулась.

— Просто не могу уснуть.

— Значит, придется постараться. Иди, — он махнул за спину.

Чисто из упрямства Криста хотела остаться, но потом передумала и побрела на место, где пыталась уснуть до этого. Вопреки ожиданиям, глаза закрылись сами и она провалилась в темноту — редкий сон без сновидений.

Руи так и остался сидеть, наблюдая за тихо бормочущим лесом.

Глава 7

Рейн пришел в себя, лежа на спине. Над ним раскинулось огромное небо, мерцающее далекими звездами и узким месяцем растущей луны.

Рыжий маг попробовал пошевелиться и глухо застонал: все тело болело так, словно бы его полдня лупили боевыми заклинаниями на тренировочном поле.

Он попытался поднять руки и обнаружил, что левую совсем не чувствовал.

“Вот дрянь… — выругался он про себя. — Дерьмо драконье! Не хватало еще руки лишиться!”

Рейн с трудом повернул голову и с облегчением обнаружил руку на месте — правда, неестественно вывернутой. Наверное, перелом.