В тени драконьего крыла

— Любопытно, что в Тиэксаларе еще остались книги с записями на древнем языке. Я полагал, все уничтожили еще в первые годы с начала Конфликта. Видимо, кто-то очень хорошо прятал. Или кому-то было выгодно… Хотя, чему я удивляюсь. Древний язык ведь не вымер, как принято считать в империи. — Драялд поморщился. — Его гораздо больше, чем вы думаете.

Криста склонила голову.

— В каком смысле?

— Вот подумай, по какому принципу люди дают названия городам, деревням, всяким местностям?

Его пальцы теребили в руках кулон, висящий на шее.

— Не знаю. Как придумают. Может, по образам или в честь кого-то значимого. В конце концов, тем же озерам, рекам или лесам названия давали еще до Конфликта, откуда мне знать, что было у людей на уме?

— До Конфликта, — заметил Руи, ухватившись за ее же слова. — А тогда древний язык еще был в ходу.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Названия взяты не из воздуха. Многие из них обладают смыслом, узнать который можно, попробовав перевести их с древнего на всеобщий.

Криста нахмурилась.

— Например?

— Гиранмат, — тут же предложил он. — Как думаешь, что значит?

Настроения разгадывать загадки у Кристы не было, но глаза Руи блестели в свете костра так, что ей виделась в них легкая насмешка. Будто он брал ее на слабо. Она задумалась. Сама ведь говорила про образы, а какой образ возникал при упоминании города?

— Город стоит на реке и на двух крупных трактах, — вслух стала размышлять она. — Значит, задумывался как торговый с самого начала.

Руи одобрительно кивнул.

— Близко. El giran myat. Если переводить дословно — “большое место торговли”. Проще говоря, большой рынок.

Драялд улыбнулся, заметив на лице ищейки восхищение вперемешку с любопытством.

— А что насчет… ммм, скажем, Делсиля?

— Тут все еще проще. Делсиль значит “остров”. А вот почему именно остров, я не знаю. И вряд ли сейчас кто-то сможет рассказать.

— Получается, что Таррия, Миралдес — это тоже древние названия?

— Mierrale — зеркало, — пояснил Руи.

Он задумчиво потер подбородок.

— Честно, даже я затрудняюсь. Ta arbres, возможно —“смесь деревьев”. Странно звучит, конечно. Кто-нибудь из драконов может знать наверняка, я же могу только догадки строить.

Криста внезапно поняла, что чувствует странное воодушевление — словно бы ее впустили ненадолго в библиотеку, куда раньше вход был заказан.