В тени драконьего крыла

— Я ведь говорил тебе, что твоя магия рано или поздно попытается вырваться наружу, как бы глубоко ты ее ни прятала?

Она подняла голову, и Руи заметил тонкие трещины, нитками тянущиеся из-под ее скрюченной ладони к виску.

— Но ощущения… не те, — пробормотала она. — Когда она… я… в общем, тогда было иначе… Тогда было холодно, а сейчас…

— Если честно — понятия не имею, что должны при этом чувствовать, — развел руками драялд. — Твое тело сопротивляется собственной магии. И повезло тебе, что я оказался рядом.

Эсну твою забрал, — пояснил он, но, поймав недоуменный взгляд, продолжил: — Магическую силу, которая хотела вырваться.

— Но почему сейчас? — В голосе Кристы мелькнули плаксивые нотки.

— Понятия не имею… — Руи задумался. — Хотя… может и имею. Исток. Ты ведь искупалась в озере Миралдес? Возможно, оно и разбудило внутренний источник, и теперь он реагирует на любую сильную эмоцию. Malle… я болван.

— И что теперь?

Криста тряслась так, что бренчали металлические пуговицы на ее куртке.

Ладонь, закрывавшая лицо, ослабла, являя бесцветный глаз со светлой, почти белой радужкой и превратившимся в точку зрачком. Выглядело это еще более жутко, чем трещины на фарфоровой коже. Руи едва сдержался, чтобы не выругаться и очень надеялся, что его собственное лицо не выдало неприязни. Он протянул ей руку, предлагая опереться.

— Ничего. Но с этого момента от меня ни на шаг.

Ищейка хотела съязвить, но поняла, что сил на перепалку с Руи не осталось совсем. Она окинула взглядом его ладонь, попыталась ухватиться за нее, но промазала.

Подняться ей удалось лишь со второй попытки.

— Ты видишь им? — поинтересовался Руи, задержав взгляд на поврежденном глазе.

Криста кивнула.

— Плохо, — добавила она чуть позже, когда драялд повел ее обратно в сторону тракта. — Нечетко и без красок. Жутко раздражает.

— Это объясняет твою неуклюжесть, — хмыкнул Руи.

Девушка вяло пихнула его локтем.

— Когда глаз… когда я в норме, это не так заметно, просто черно-белое проступает местами.

Но стоит мне взяться за заклинание… — Она нервно выдохнула. — Я уже привыкла.

— Морок хорошо прикрывает увечье. Я не сразу раскусил.

— Это я не… в смысле, оно само. И спадает, когда я слишком много колдую. — Она вдруг криво усмехнулась. — Пожалуй, единственная польза от этого — сразу понимаешь, когда нужно остановиться.

На удивление, Руи кивнул со всей серьезностью.

— Когда долго ограничиваешь магию, она может вырваться и навредить. Ничего.