Спасти царевича

Словно угадав ход моих мыслей, Его Высочество как бы между делом пояснил:

— Княжна, Вы себе льстите. Я всего лишь хотел посмотреть поближе половинку монеты, висящую у вас на шее. Откуда она у Вас?

Выдернутая из размышлений, я несколько мгновений соображала, что от меня вообще требуется.

— А... Что... Это? Мне подарил хозяин лавки Восточных диковин. Давно, еще в детстве.

— Понятно. Возможно, я видел у кого-то вторую половинку, но точно не скажу.

Я кивнула как можно равнодушнее. Про обещанное монеткой счастье я, рядом с Его Высочеством, успела напрочь, позабыть.

Глава 12

Глава 12

В любви невозможно отличить победу от капитуляции.

Княжна Марья Дитриховна

Когда Витя, наконец, зашел в покои царевича, мы неподвижно сидели в креслах, не глядя друг на друга, и молчали. А что тут скажешь?!

Братец неторопливо изучил ковер, отдал пару приказаний, зашедшему следом за ним гвардейцу, мое присутствие, похоже, никого не волновало, и обратился к царевичу:

— Ваше Высочество...

— Сие не Борис, — со смешком сказал царевич.

— Ваше Высочество! — с нажимом повторил Витя, затворяя дверь.

Царевич резко поднялся с кресла. Постоял, сжимая кулаки и словно на что-то решаясь, потом все-таки заговорил. И уж лучше бы молчал, право слово!

— Капитан, у нас большие неприятности.

— Я понял, — равнодушно согласился братец.

— Нет, не поняли! Чай предназначался вашей сестре!!! — почти крикнул Его Высочество.

Мы с Витей одинаково нахмурились и переглянулись.

— Простите, но с чего Вы взяли.

— Но никто, не знал!— перебив братца, запротестовала я.

Царевич посмотрел на нас устало и как-то… обреченно.

— Княжна, каждая служанка в палатах знает, что маменька частенько присылает мне чай, и поднос на кухню возвращается нетронутым. Всегда. Так зачем же рисковать и пытаться отравить то, к чему я с гарантией не притронусь? Только из расчета, что выпьет кто-то другой. Да и вспомните, в первый раз на нас покушались у выхода из...

— В первый раз, на Вас, Ваше Высочество, покушались на балу.

— Не совсем так. Каюсь, я с самого начала не сказал Вам всей правды. Идея с покушением на балу была спланирована и организованно мной... лично. То, что пострадали Вы, княжна, было чудовищной ошибкой.

Я сидела, не эстетично приоткрыв рот, и пыталась поймать за хвост хоть одну из разбегающихся мыслей. Безуспешно. Наконец, ко мне вернулся дар речи.