Король (не) желает жениться, или Фиктивная семья для монарха

Перед крупной рыбой я ничто.

– Спасибо, ваше, ой, Генрих, – выдавливаю из себя и ухожу–таки.

Быстро шагаю в уборную, где умываюсь холодной водой. Потом опираюсь на раковину и смотрю на себя в зеркало. Бледная, лишь глаза горят на худом лице. Я сбросила два килограмма за несколько дней. Если так и дальше пойдет, от меня ничего не останется, нервы все съедят.

– Госпожа? С вами все нормально? – дверь уборной открывается, в проеме стоит удивленная Розалинда. – Простите, если помешала, но вы обычно нашу ванную не посещаете.

– Верно, Рози, верно, – киваю, думая о своем. – А собери–ка мне работников в холле. И тех, кто отдыхает, оповести об открытии гостиницы с завтрашнего дня. Кто не явится без уважительной причины – увольняй. Только предупреди об этом. Выходные пособия были щедрыми, я не вижу несправедливости. Нам сейчас важен каждый сотрудник. Будете поддерживать друг друга в мое отсутствие.

– Поняла, в течение получаса будет сделано, – кивает помощница. – Вы поедете во дворец?

– Я поеду во дворцы, Рози.

Сначала к Киприоту, а потом к Генриху. Так что ты тут за главную останешься. Сегодня будем проверять, как ты освоила бухгалтерию. Ежедневные отчеты будешь присылать королевской почтой, я договорюсь. При любых проблемах, даже самых незначительных – немедленно сообщать! – заканчиваю строго.

– Н–но как же, я не могу, я не вы, я не справлюсь, – лепечет испуганно Розалинда.

– Соберись, Рози, – хлопаю ее по плечу, – сможешь. Возможно, помощника тебе найду, посмотрим.

Обрываю разговор и снова выхожу в сад. Генрих все еще здесь, пьет чай и слушает рассказ Роберта о новом игрушечном поезде.

– О, милая, ты уже освободилась? Быстро, – ерничает король.

– Нет, – присаживаюсь, – я к тебе по делу. Один из твоей свиты, тот, что с бородкой, он производит впечатление человека, обремененного интеллектом. Он ведь не стражник, верно?

– Верно. Понравился?

– Да, вернее, нет, – не реагирую на усмешку, – хочу его оставить здесь. Розалинде нужна помощь и пригляд.

И канал связи твой тоже нужен. Я должна получать ежедневные отчеты по делам гостиницы и моментально узнавать о происках Киприота, если они будут.

Мою тайну человек Генриха все равно не узнает, а пользу принесет.

– Не доверяешь своей помощнице? – Генрих насмешливо приподнимает брови.

– Доверяй, но проверяй. Так ты поможешь?

– Помогу, – он кивает, улыбаясь. – Парень с бородкой сегодня же поступит в твое распоряжение.

– Отлично, спасибо.