Смешанные чувства

Анна в это время обнималась с дочерьми.

- Давай, не вылетай там самая первая. – Антуан неуклюже обнял сводную сестру. После подошел малыш Пип и долго молча обнимал ее. Марилу поцеловала младшего брата в лоб.

После обмена прощаниями и последней проверки, все ли вещи на месте, девушки заняли свои места в карете и отправились навстречу, возможно, самому важному испытанию в своей жизни. Некоторое время они ехали молча, тихонько покачиваясь в такт движения кареты.

- Как думаете, сложно будет? – первой прервала молчание Антуанетта.

- Я читала про традицию и немного про испытания прошлых лет. – призналась Марилу. - Мне показалось, что сами испытания обычно не очень сложные. Но важно понравиться принцу. А какие у него предпочтения, мы с вами пока не знаем.

- Надеюсь, ему не нравятся такие, как Диана. – громко сказала Антуанетта.

Диана в ответ лишь одарила сестру своим ледяным взглядом.

- Не надо так на меня смотреть. – продолжала Антуанетта.

– Из тебя вышла бы очень скучная королева. Сидела бы в углу все время с каким-нибудь романом. И все. Так и куклу можно на трон посадить, разницы никакой.

- Ты так говоришь, потому что завидуешь. – ледяным тоном произнесла Диана. – Я в отличие от тебя умею вести себя в обществе. Поэтому уже сейчас могу сказать, что принц тебя не выберет. Потому что ведешь ты себя не как благовоспитанная девица, а как…

- Девочки, хватит. – вмешалась Марилу. – Ругаться друг с другом – это последнее, что нам сейчас нужно.

Выбирают ведь не из нас троих. Туда сейчас едут и другие девушки. И с ними нам надо будет как-то ужиться. Притом, что претендуем мы все на одного человека. Если в итоге выберут кого-то из вас, выиграем мы все.

- А если тебя? – Диана пристально посмотрела на Марилу.

- Если меня, то я про вас не забуду. Какая-никакая, а семья. – Марилу решила не посвящать сводных сестер в свой план. Пусть ведут себя естественно, не догадываясь о том, что она задумала.

Диана фыркнула и повернулась к окну. Антуанетта ненадолго притихла, а потом начала болтать с Марилу, то показывая что-нибудь интересное за окном, то рассуждая о том, поселят их вместе друг с другом, или, наоборот, попробуют разделить.

Наконец они прибыли в Озеро Слез, один из красивейших дворцов, принадлежащих королевской семье. Сложенный из серого камня, он поражал изяществом и скромностью. Длинный ряд ступеней вел к главному входу.