Смешанные чувства

- Откуда мне знать, что ваши действия и разговоры не очередная проверка?

- Мария-Луиза, посмотрите мне в глаза.

- Заколдовать меня хотите? – почти улыбнулась Марилу.

- Хотел бы, заколдовал. Ваш магический потенциал немал, но и придворными магами так просто не становятся. Посмотрите мне в глаза, Мария-Луиза. Я не причиню вам вреда. Тем более, на виду у всех остальных. И не сделаю ничего вызывающего, пока в комнате другие претендентки и особенно мадам Ортанс.

Марилу повернулась к колдуну и посмотрела ему в глаза.

Яркие голубые. У принца тоже были голубые глаза, но более бледные, более спокойные. Таких красивых глаз, как у Акселя фон Гримма, она, пожалуй, не видела раньше. Они стояли так несколько секунд, но для Марилу они растянулись в какой-то временной отрезок, которому еще не было названия.

- Я не спрашиваю, что вы увидели в моих глазах, Мария-Луиза. Но сейчас уверены ли вы в том, что все, что я вам говорил. Все, что я делал.

Что все это было проверкой.

Марилу не знала, что ответить.

- Я буду ждать вас после ужина в библиотеке. Обещаю сохранить вашу честь, безопасность и секретность этой встречи. – Аксель фон Гримм ушел в другую часть зала.

После ужина, пока все ждали возвращения Эльзы со встречи с принцем в общей гостиной, Марилу отправилась в библиотеку. Уже знакомая дверь в этот раз источала бледное зеленоватое свечение. Марилу коснулась дверной ручки, свечение перекинулось на ее руку, мягко поползло вверх, потом вернулось в границы двери.

Дверь распахнулась.

В библиотеке было темно и пусто, только за письменным столом сидел Аксель фон Гримм, пристально глядя на дверь.

- Присаживайтесь, госпожа. Куда вам будет угодно, но, пожалуйста, не слишком далеко от меня. – спокойно произнес фон Гримм. Марилу послушно села на ближайший к письменному столу диван. – Я расскажу вам кое-что об этом отборе невест. Как вам прекрасно известно, я вхожу в комитет.

Я, Жан-Батист, мадам Ортанс и принц Фердинанд, конечно же, стараемся сделать выбор самый удачный как для принца, так и для государства. Окончательные решения принимает всегда Фердинанд, но каждый шаг, ваш и других претенденток, должен быть подмечен кем-то из нас. Конечно, мы много говорим о вас, обсуждаем. Фердинанд говорит с нами откровенно, поэтому сейчас я, как и другие члены комитета, знаю про его отношение к каждой участнице.