С точки зрения Чудовища

Винсент поставил бокал на столик и, поднявшись, снова отвернулся к окну. У Исабель пересохло во рту и она подумала, что сейчас с удовольствием бы выпила воды. Или того странного… кофе. Или что там виконт говорил про вино? Она пробовала домашнее пару раз, на весеннем празднике. Сладкое и бьющее в голову. Вот сейчас бы его, чтобы легкость в теле, чтобы отдышаться, чтобы стряхнуть с себя оцепенение. Она так близко подобралась к сердцевине истории Винсента – что она будет делать потом?

- Когда мне исполнилось восемнадцать, дядя вышвырнул меня в Лозу.

Думал, наказывает меня, а я и был рад. Ко мне приезжали мои… приятели. Мы устраивали тут такие праздники, такие пирушки. И поверь, Исабель. Никто, никогда не приходил сюда силой. Что бы ни говорили обманутые женихи, рассерженные мужья, братья, отцы. В моем доме, рядом со мной запрещено было обещать невозможное, опаивать, заставлять или угрожать. Все только честно и добровольно. Ну а что кто-то думал, что после этого станет виконтессой, леди или купеческой женой – были у меня и такие знакомые – ну, так я не властен над чужими фантазиями. Все было добровольно, Исабель.

Винсент повернулся, посмотрев на Исабель тяжелым взглядом, и та поняла, что виконту очень важно, чтобы Исабель в это поверила. Что чтобы он и его приятели ни творили в Лозе, они никогда никого не заставляли проводить с ними время.

И Исабель верила. Верила, потому что иначе Винсент не мог.

Она кивнула и плечи виконта чуть расслабились.

- Когда мне было двадцать я получил доступ к наследству и занялся обустройством Лозы.

Для простых работ я нанимал людей из Малой и Большой Долины. Ну и вообще, всем было любопытно, что я тут такое делаю. Многие приходили посмотреть и Азария тоже.

Знакомое имя словно ужалило Исабель. Азария. Та, с кого все началось? Причина проклятия виконта?

- Мать Азарии приносила мне хлеб – чудо, что за хлеб у нее получался. А потом вместо нее стала ходить Азария. Тоненькая такая, совсем невинная. Хорошенькая, хрупкая. Все кидала на меня взгляды и так улыбалась… как солнечный луч через тучи пробился.

Ее отец был освященником, мне кажется, она все дни проводила либо матери помогая, либо в храме. Ничего о жизни не знала.

Виконт покачал головой.

- Влюбилась она в меня. Все приходила к Лозе, смотрела, смотрела. Пока ее мать не прогоняла. А мне такое не нужно было, Исабель. Как там Жель сказал, Чудовище? Да, наверное так оно и есть. Сестру мельника я принимал с радостью. Хороша была. Знала, чего хочет.