С точки зрения Чудовища

Я хотел прогнать ее сразу, но Марсель крутился у ворот, пара экипажей никак не могла разъехаться, у меня просто не было места для всех лошадей, надо было послать записку и пару монет в Малую Долину, чтобы кучера могли разместиться там…

Я не знаю, что случилось. Кто-то из гостей уронил свечу, что-то бросил близко к камину, сделал какую-то глупость. Я не знаю. Я знаю, что начался пожар. И мы, пьяные, растерянные, выбежали наружу. Крыло пылало, мы не знали, что делать. Кто-то побежал в Малую Долину, за помощью. Не знаю, за какой.

Не знаю.

Мы стояли и смотрели, я считал гостей и слуг, что выбежали все. Все время путался, не мог вспомнить, сколько именно незнакомых мне людей приехало в Лозу. А потом услышал крик. Я совсем забыл об Азарии, Исабель. А она послушно сидела в комнате. Я не понимаю, она не слышала шум? Не чувствовала дым?

Винсент обхватил голову руками.

- Я трус, Исабель. Я трус. Я не хотел умирать за чужую глупость. Я не хотел умирать, мне было страшно. Этот пожар, жар, треск лопающихся стекол, стон Лозы, стон дерева.

.. Я потерял драгоценное время. А потом пришло омерзение. Омерзение к себе, омерзение к тем, кто стоял рядом со мной, слышал крики, смотрел в окно, где била кулаками по стеклу Азария. Я сказал себе, что я трус и что я должен пойти за Азарией. Но я не знаю, сделал бы я шаг или нет. Меня опередил Селис. Может, он услышал про пожар и прибежал так быстро. Может, узнал, что Азария в Лозе и уже шел сюда, когда начался пожар. Он не колебался ни секунды. Он просто побежал внутрь. К ней. Никто, никто никогда не побежал бы так за мной, Исабель. Никто. Разве что мама, но я бы не желал ей такого.

Я сделал последнее, последнее и жалкое, что только мог. Я стал молиться богам. Я молился так, как никогда. Наверное, они все-таки услышали меня, потому что пошел дождь. Пошел дождь и Селис вышел с Азарией на руках. А я и еще пять слуг, наконец, сообразили, что надо делать. Мы вбежали в дом и начали срывать портьеры, сбивать ими остатки огня, пытаться потушить то, что еще горело… Глупость полная.

Ничего бы мы не потушили и не спасли, если бы не этот дождь.

Винсент медленно выдохнул.

- Остальное ты, думаю, знаешь. Он проклял меня. Он знал, что Азария пришла в Лозу ради меня и проклял меня именем богов, от всей силы своей ненависти, от всей силы любви, от всей души. Он пожелал, чтобы я испытал то, что Азария. Чтобы я всегда был одинок, чтобы я горел, чтобы я не мог никуда убежать. Боги вот так причудливо исполнили его проклятье.