С точки зрения Чудовища

Ты не гонишься за праздными развлечениями, ты искренняя и любящая дочь, скромная и работящая девушка и никогда не позволяла себе ничего предосудительного. Да, ты любишь мечтать и не все книги, которые я видел у тебя в руках, я бы одобрил. Но мне нравится твоя тяга к знаниям. Я хочу кое-что предложить тебе. Младший сан. Женщины-освященницы это большая редкость и тем большей жемчужиной ты станешь. Я буду просить у освященников Миссии благословить меня и тебя на этот шаг.

Исабель показалось, что ей на плечи упало что-то тяжелое.

Глаза Желя горели воодушевлением, а Исабель хотелось бежать, бежать со всех ног.

- Б-благодарю тебя, Жель. Это… это очень неожиданно. Но ты не оставил мне даже возможности подумать, - Исабель старалась облечь свои чувства в вежливые слова. – Отец еще не вернулся, и я не могу бросить помогать ему. А… а быть освященницей и одновременно помощницей гончара я вряд ли смогу.

Теперь улыбка Желя стала широкой.

- Даже сейчас ты сохраняешь скромность и осмотрительность, Исабель! Конечно же, я не могу и не буду требовать от тебя бросить помогать Мелеху.

Мы обязательно обсудим и твое обучение, и твои обязанности и… твое будущее.

Освященник наклонился чуть ближе к Исабель и девушка невольно кинула взгляд на его приоткрывшиеся губы. Жель был симпатичным, умным мужчиной. Освященникам дозволялось вступать в брак. И от этой внезапной мысли Исабель стало жутко.

Нет. Нет, конечно нет.

- Мне… мне надо бежать, Жель. Хорошего тебе дня, - сбивчиво попрощалась Исабель и в самом деле припустила бегом к дому.

Остановилась она лишь у мастерской. Перевела дыхание, устало прислонившись к стене, и зашла внутрь, окунувшись в знакомый запах глины. Погладила рукой скучающий гончарный круг, прошлась пальцем по формам и подошла к полке, на которой стояли несколько готовых изделий. Выбрала небольшую вазу, расписанную подсолнухами, и зажала ее в руке. В библиотеку Лозы, конечно, совсем не подойдет. А вот на кухне будет смотреться очень мило. И букет по дороге нарвать. Да. Колокольчики и колоски.

Исабель шла по дороге под пригревающим солнцем и изо всех сил старалась думать о цветах, Лозе, лягушках в пруду и о том, пришла ли уже Ханна и не съел ли Ленно за вечер все пироги. Что угодно, чтобы заглушить неприятное липкое чувство, поселившееся у нее в груди.

Утром Арел неожиданно попросил дать ему в помощницы Исабель. Разобраться с сорняками на грядках Ханны, помочь подстричь виноградную лозу и пересадить несколько луковиц.