С точки зрения Чудовища

Веселиться. Встречать друзей. Обзаводиться связями. В конце концов, дядя не мог позволить, чтобы его племянник был нищ, выглядел как оборванец и не мог должным образом блеснуть в свете. А большего мне и не надо было.

Бедный дядюшка и представить себе не мог, что то, что он считал наказанием, для меня с некоторых пор было пустяком.

Что-то недоброе скрывалось за этой фразой. Тень, мелькнувшая за спиной Винсента и рассеявшаяся как дым. Исабель зябко поежилась.

- Ты ешь давай, - Винсент отломил кусок пирога и протянул девушке.

– Или тебе накрыть в обеденном зале? У меня еще остались неразбитые фарфоровые тарелки.

Исабель не поняла, решил виконт пошутить или съязвить, поэтому выбрала честно ответить:

- Мне очень нравится обеденный зал, Винсент. И тарелки, и бокалы, и приборы. Я никогда не ела такими, хотя мама рассказывала мне, что видела, выступая у богачей. Кто-то, как она говаривала, ел даже с серебряной посуды. Но, наверное, есть пирог и запивать его молоком, отламывать кусочки картошки и резать окорок лучше здесь.

Этот деревянный стол чист, стулья крепки, а простые кружки вкус молока совсем не портят.

Винсент пристально посмотрел на девушку, но промолчал. Так они и ели: в тишине, которая, впрочем, совсем не казалась неловкой.

Глава 5

Едва успели доесть, как прибежал Ленно, с каким-то вопросом про инструменты. Сгоревшее крыло требовалось поддерживать хотя бы в текущем состоянии, чтобы не допустить больших разрушений. Уцелевшие балки каждый год промазывали специальным раствором, защищающим от гниения.

Шатающиеся камни – цементировали. Винсент сам не мог признаться себе, для чего он это делает. Надеется отстроить крыло заново? Для этого нужны рабочие руки, которые не могут войти в поместье. Да и зачем «старику» стройка?

Одно время виконт раздумывал над тем, чтобы объявить себя дальним родственником «скончавшегося» виконта. Мол, прибыл поздно ночью, поселился в поместье, занимается научными исследованиями, холост и нелюдим. Но он знал, что как только пройдет слух о том, что в поместье поселился неженатый титулованный хозяин, так вся окрестная знать потянется знакомиться.

Даже если ей придется ехать день по бездорожью. Самый нелюдимый бирюк не может пренебрегать правилами приличия высшего света, и как только первый же человек не сможет преступить границы поместья, все сразу вспомнят историю с проклятьем и зададут себе вопрос, а кто же такой, собственно, этот «новый хозяин». И как решить эту задачку Винсент пока не знал.