Советник. Поиск

Воин сжал кулаки, но бесстрастное выражение лица Такхат говорило лучше слов. Он снял пояс с оружием, отдал его одному из друзей и жестом приказал ему выйти, а потом преклонил колени перед жрицей.

- Моя госпожа. Рахбани, жена правителя Ахаза, больна. Все знают, что среди вас много целителей. Правитель просил передать, что он щедро заплатит.

Такхат взяла воина за руки, помогая подняться.

- Тебе нужен этот юноша, - кивнула она на Эрфиана. - Лучшего целителя вы не найдете на всем побережье.

- Как бы твой целитель не сгорел под солнцем в дороге, - усмехнулся мужчина.

Второй воин добродушно хохотнул. Эрфиан пропустил сказанное мимо ушей. Подавляющее большинство горожан были темноволосыми и смуглокожими, и подобные шутки он слышал так часто, что перестал замечать.

- Подожди меня снаружи, - обратился он к воину. - Мне нужно взять травы.

***

Лекарь, служивший у правителя Ахаза, знал свое дело и не был виноват в том, что родился человеком. Одного взгляда на Рахбани - бледную, с посиневшими губами, дышавшую с трудом - Эрфиану хватило для того, чтобы понять: она не больна.

- Вчера она оправилась, - говорил Ахаз. - Сидела за столом, поела, выпила вина. А утром… я нашел ее такой. Она смотрит на меня и не говорит ни слова.

Правитель склонился над женой и поцеловал ее в лоб. Женщина едва слышно вздохнула и опустила ресницы.

- Мне нужно осмотреть ее, - сказал Эрфиан.

Ахаз кивнул, запахнул тяжелую темно-зеленую мантию и направился к двери. Лекарь засеменил следом, пару раз обеспокоенно обернувшись.

- Ты помнишь, кто это был? Мужчина, женщина? Как он выглядел?

Рахбани нахмурилась, провела языком по пересохшим губам, но не издала ни звука. Эрфиан взял чашу с травяным отваром, приподнял голову женщины и подождал, пока она сделает несколько глотков.

- Мужчина… темноволосый, но глаза у него светлые, - заговорила жена правителя, опускаясь на подушки. - Молодой… почти мальчик… красивый… он поцеловал меня.

Она поднесла руку к шее и прикоснулась к коже, но следов укуса Эрфиан не обнаружил.

- Он сказал, что вернется, - продолжила женщина. - Он сказал, что если я буду ждать, после заката он придет…

- Ты видела того, кто приходил с ним?

- Вот так раз. А я думала, что вампиры охотятся по одиночке.

Смуглокожая девочка в темно-алом платье, худощавая и не по возрасту высокая, сделала несколько решительных шагов и остановилась напротив кровати.

- Удивлен, что я знаю про вампиров? - продолжила она. - Я вижу их. Вижу и тебя, ты не человек.