Советник. Поиск

Гилель подождал, пока Эрфиан и Текле снова устроятся на подушках, и только после этого сел сам. Для правителя он держался чересчур скромно, да и жилище его не блистало роскошью.

- Надеюсь, горожане не докучали вам, - снова заговорил Гилель. - Мы готовимся к празднику. В такие дни они бывают шумными.

- Ваш город показался нам странным, - заметил Текле.

Правитель кивнул.

- Это свободный город. Здесь рады всем. Мы знаем, что боги подарили жизнь не только людям, но и другим созданиям. Они ничем не хуже нас, и они находят здесь приют.

Отец моей матери был одним из таких существ. Мы не боимся их и не бежим от них, как остальные люди.

- А вампиры у вас есть? - полюбопытствовал юноша. Он посмотрел на Эрфиана и продолжил: - Если есть, то много ли?

Гилель помолчал.

- Нет, - ответил он наконец. - Вампиры здесь больше не живут.

Эрфиан положил руку Текле на плечо.

- Прости моего спутника, сегодня он донельзя любопытен. Расскажи, зачем ты позвал нас.

- Чуть больше двух лун назад пропала Элата, моя младшая дочь.

- Гилель снял с шеи медный амулет-монетку с нацарапанными на ней значками и протянул Эрфиану. - Эта вещь принадлежала ей, и она ее не снимала. В то утро, когда Элата исчезла, мы нашли амулет возле ее кровати. Скорее всего, она ушла ночью, но слуги клянутся, что ничего не слышали. Элата была послушной девочкой… никогда бы не ушла, не сказав старшей сестре.

Гилель вздохнул, опустил глаза и сложил руки на коленях.

- Мы обыскали город, лес, охотники исходили побережье вдоль и поперек, - продолжил он.

- Элата любила море, она хорошо плавала, но с чего бы ей уходить ночью к морю?.. Она так мала, встретила седьмую весну.

- Боги знают, что с ней могло случиться за две луны, - сказал Текле.

- Я знаю, что Безликие берут большую плату. Просите, сколько хотите.

Текле и Эрфиан переглянулись. Гилель поднялся.

- Я позову старшую дочь. Они с Элатой были близки, может, она скажет вам что-то, чего не знаю я.

- Я здесь, отец. Ты можешь идти.

Эти слова принадлежали невысокой девушке с коротко остриженными светлыми волосами.

Служанка, поддерживая свою госпожу под руку, подвела ее к мужчинам и усадила на подушки, а сама устроилась рядом. На девушке было длинное платье из грубой материи, перехваченное на талии кожаным ремешком. Она сидела, выпрямив спину и сложив руки на коленях, и смотрела не на гостей и не на отца, а куда-то вдаль.

- Хорошо, дитя.

Девушка подождала, пока Гилель выйдет, улыбнулась и заговорила.

- Меня зовут Гайра.