Императорский отбор, или Корона любой ценой

Да и не зря куратор запер нас здесь на такое продолжительное время, как пауков в банке.

Я лишь ухмыльнулась в ответ. Пуганные мы! Но на всякий случай проверила в кармане наличие честно украденного со стола ножечка.

— Шайна, — стоило Тайнару выйти за порог, как в уборную вбежала всклокоченная Алиэлла. — Лучше бы нам отсюда не выходить до пяти утра, — защелкнула она дверь на внутренний замок и прижалась спиной к деревянному полотну. В ее широко распахнутых глазах читался неподдельный страх.

— Что случилось? — подошла я к анце поближе, с прищуром вглядываясь в ее бледное лицо.

— Патриция рвет и мечет. Я сказала, что она сама виновата. И теперь она угрожает нам расправой, — задрожал ее голос. — Все участницы ее поддерживают. Я еле ноги унесла, — ее губы задрожали, а темные глаза наполнились слезами.

— Ну что ты, — у меня сердце защемило от жалости. Смахнув сорвавшуюся с ее густых ресниц слезу, я приобняла девушку. — Не бойся. Куратор не допустит никакой расправы, — зачем я это сказала? О правилах отбора еще ничего неизвестно.

Может, мужчина в золотой маске будет только рад, если парочка участниц сгинет до начала испытаний? Может, именно с этой целью и оставил нас здесь в полном составе?

— А если… — скатилась она в истерику и повисла на моем плече, зарывшись мокрым лицом в мои волосы. Я погладила Алиэллу по голове.

— Слушай, прятаться здесь до утра — не выход. Наоборот. Нельзя показывать этой гадине свою слабость. Сотри слезы и умойся. Мы сейчас же вернемся за стол! — пришлось повысить голос, чтобы привести ее в чувство.

— Пусть только попробует что-то сделать! Обещаю, я придушу эту стерву! — мои воинственные слова немного подбодрили Алиэллу. Девушка закивала и послушно прошла к почти плоской чаше, на дне которой валялись ошметки рыжих волос. Анца вздрогнула и старательно умыла лицо.

Признаться, я ничуть не боялась угроз Патриции. Всегда готова ответить за свои слова и действия. Правда на моей стороне и рыжая получила по заслугам.

Нечего строить из себя главную и оскорблять других участников.

Как только мы вышли из уборной в коридор, Алиэлла вцепилась в мое запястье холодной и влажной рукой. Будто перепуганное дитя, пряталась за моей спиной и подрагивала. Интересно, как она собирается проходить опасные испытания, если даже простейшей стычки с участницей не выдержала? Ладно! По ходу разберемся.

— О! Явилась, мразь! — это меня так «добродушно» встретила потрепанная Патриция.