Междукнижие. Армелонский цикл

– Признавайся, тосковала по мне, пока я на границе был? – задал он провокационный вопрос, сам не зная зачем. – Сны про меня видела? Мечтала, чтобы поскорее вернулся?

– И мечтала, и боялась, – бесхитростно призналась Ана. Хедин качнул головой.

– Не давал я тебе спокойно вздохнуть, – покаялся он.

– Не давал, – подтвердила Ана, всколыхнув задремавшую было совесть, однако тут же сама ее и угомонила: – Кайя однажды напророчила, что я голову от парня потеряю и ни в чем отказать ему не смогу.

Я посмеялась тогда, а она как в воду глядела.

– Ты обо мне, что ли? – Хедин не сумел удержать самодовольных ноток. Год с лишним они женаты, все уже доказали друг другу, но, Энда подери, как же приятно было слышать такие вещи из уст любимой – суровой и непреклонной – девчонки!

– О тебе, – улыбнулась Ана, нисколько не стесняясь откровений. Почему-то здесь, в густой южной ночи, при свете семейного костра, хотелось поделиться такими вот душевными тайнами, чтобы и Хедину сделать приятное, и самой немного понежничать.

– Растревожил наивное девичье сердце, да так, что я даже смотреть на других мальчишек не могла. Только и представляла, каково это – очутиться в твоих объятиях. Коснуться губами твоей щеки. Взъерошить густые волосы… А ты при каждой новой встрече еще лучше становился…

– Свели боги с ума, – усмехнулся Хедин, слишком хорошо понимая, о чем она говорит.

Сам чувствовал то же самое. И не знал, что со всем этим делать.

– Ты меня с ума и свел! – Ана потерлась щекой о его щеку. – Этой своей заботой, своей нежностью, своим пониманием. Ты когда от Эдрика меня в госпитале стал защищать… хотя мы только что с тобой снова поссорились и тебе даже дышать больно было… Мне кажется, тогда я в тебя и влюбилась.

– Смешная серьезная девчонка в темно-красном платье и с такой же лентой в косе, – безошибочно припомнил Хедин ее наряд в день свадьбы Айлин и Дарре.

– У меня уже тогда от твоей красоты дух захватывало. Только и уговаривал себя, что ты злыдня и зазнайка.

– Это я-то злыдня?! – притворно возмутилась Ана и так неожиданно цапнула Хедина за бок, что тот даже охнул. Однако тут же обхватил ее за плечи, перекатился, укладывая спиной на песок, навис сверху.

– И зазнайка, – подтвердил он, откровенно любуясь ее лицом.