Междукнижие. Армелонский цикл

Ну как на это можно было не хмыкнуть?

– Я скоро лопну от самодовольства, – заявил Хедин, однако больше испытывать ее терпение не стал. Взял за руку и потянул на прибрежную дорогу, ведущую к их дому.

На ней было совсем уже темно, лишь луна на привычно ясном небе, отражаясь в воде, немного освещала путь, и от этого обещанная близость манила еще сильнее, отнимая последние силы и не оставляя в голове ни одной посторонней мысли. Желание выплескивалось через край, полностью подчиняя себе. Наверное, поэтому они и не услышали какого-то неправильного шороха за деревьями.

Слишком увлеклись друг другом. И когда Хедин уже почти возле дома прижал Ану к себе и впился ей в губы, не в состоянии откладывать поцелуй еще хоть ненадолго, расплата за беспечность последовала их незамедлительно.

Краем уха Хедин услышал за спиной короткий утробный рык, и только военное чутье спасло ему жизнь. В какую-то последнюю секунду он дернулся в сторону, увернувшись от удара предательского кинжала, и лезвие лишь чиркнуло ему по левому плечу, оставляя кровавый след.

Ана вскрикнула, но Хедин уже извернулся, одной рукой обездвижил нападавшего и прижал его коленом к земле. Услышал проклятие в свой адрес и вгляделся в умытое дорожной пылью лицо разбойника.

– Йоргис, твою ж за ногу! Ты, смотрю, так и не научился проигрывать!

Ана ахнула, тоже признав недавнего соперника ее мужа. А тот рванулся изо всех сил, рассчитывая освободиться, но Хедин только придавил его еще сильнее и с издевательской лаской в голосе поинтересовался, желает ли тот сам отправиться с повинной в полицию или предпочитает, чтобы они с Аной ему помогли.

– Лучше прикончи! – неожиданно прохрипел Йоргис и, ткнувшись лбом в землю, мелко затрясся – то ли от страха, то ли от неудержимых рыданий. Хедин вытащил из его вывернутой кисти нож и поднялся, глядя на побежденного с неодобрительным недоумением.

– Велика радость – грех из-за тебя на душу брать, – сообщил он и привлек к себе Ану, обхватив ее здоровой рукой за плечо и стараясь приободрить после пережитого испуга.

– У тебя вон море рядом – топись-не хочу.

– Не могу! – с отчаянием выдохнул Йоргис, кое-как переваливаясь через бок. Сел, обхватив колени руками и с трудом успокаивая дыхание. – Мара тогда совсем пропадет. Она и так-то… одной надеждой жива…

– Надеждой на твой разбой? – насмешливо уточнил Хедин. – Отличная вы тогда парочка…

Йоргис вскочил, сверкнул глазами. Явно желал бы прямо здесь испепелить противника, да только тот был удачливее.