Междукнижие. Армелонский цикл

– Зачем мне кто-то, когда у меня есть ты? Я тебя никогда не оставлю.

– К твоему совершеннолетию мне будет сорок два, – напомнил Вальгард, чувствуя неловкость и пытаясь уйти от скользкой темы. – Отличный возраст для отца, но великоватый для жениха.

– Какая разница! – передернула плечами Гейра и, закончив возиться с одним ремнем, потянулась было ко второму. Однако замерла прямо посередине, напротив лица Вальгарда. – Ты меня выбрал, и я этого никогда не забуду! А я так боялась...

Вальгард вздрогнул, осознав наконец то, что столько времени старался игнорировать.

Грубо схватил Гейру за руку.

– Так ты специально весь этот балаган с послушанием устроила? – жестко спросил он. – Чтобы я на Нетелл подумал и расстался с ней?

Гейра захлопала ресницами, с обидой глядя на его захват, а потом с надеждой перевела взгляд на него самого.

– Я... – пробормотала она. – Я только за свое сражалась! Я первой тебя полюбила, а она явилась незваной гостьей и стала хозяйку из себя строить! Я хотела по-хорошему!.

– Да тебе десять лет, Гейра! – попытался образумить ее Вальгард, ощущая себя обманутым в лучших родительских чувствах. – Ты девчонка совсем! Тебе о куклах думать надо, а не о любви!

– Мне не нужны куклы! – упрямо возразила Гейра. – Мне нужен ты! Ты же можешь подождать, когда я вырасту! Обещаю, я буду лучшей женой на свете! Ты никогда не пожалеешь!..

– Я уже жалею!.. – не сдержался Вальгард и тут же прикусил язык, давя рвущиеся наружу слова. У Гейры заблестели глаза и задрожали губы, и он выдохнул, беря себя в руки.

Вальгард разжал пальцы.

– Иди домой, – устало проговорил он. – Полетаем как-нибудь в другой раз.

– Ты!.. Ты!.. – только и выдавила Гейра, отступая назад. – Я думала, ты другой! А ты такой же!.. Как он!.. Одинаковые! Вы все одинаковые!.. – она сорвалась на крик, совершенно ошарашив этим взрывом Вальгарда. – Ненавижу!.

В мгновение ока она обернулась и взмыла в небо. Вальгард непроизвольно окликнул ее, прося вернуться, но тут же понял, что она не послушает. Вот же пропасть! Натворит в таком состоянии дел! Гейра однажды уже попала в беду из-за своей вспыльчивости. Если и сейчас с ней случится несчастье, Вальгард себе этого не простит.

Забыв про хромоту, он бросился к ближайшему обрыву. Чтобы взлететь, требовались поддерживающие крылья воздушные потоки, и именно высота могла их дать.