Междукнижие. Армелонский цикл

– Поссорились, что ли? Так это со всеми случается.

– Как будто не знаешь! – огрызнулась Гейра.

– А должна? – снова доверившись своей интуиции, спросила Джемма. Гейра наконец приподняла голову.

– Хочешь сказать, что мамочка твоя не нажаловалась, как ее несостоявшаяся падчерица подставила?

Джемма насторожилась, словно почуяв добычу. Наконец-то хоть что-то стало проясняться.

– Мама вообще о тебе ни слова не говорила, – старательно ровно ответила она, однако Гейру это только подстегнуло.

– Ну еще бы! – фыркнула она.

– Это ж позор такой – девчонке проиграть! А Валь меня выбрал, ясно?! Я ему дороже, вот она и...

– Ты поэтому и скрываешься теперь здесь? – усмехнулась Джемма. Может, Гейра и правду говорила, да только ее поведение никак не вязалось с ее же словами. А жалобные нотки даже в нахальном тоне вынуждали не бросать расспросы на полпути. – Оставила любимого сопернице. А он как придет в себя, так увидит маму и решит, что это она его с того света вытащила. И ее предпочтет.

– Пусть, – неожиданно легко сдалась Гейра.

– С ней он хотя бы жив и здоров будет. Только не позволяйте ему новые крылья мастерить. Старые я... разломала в труху...

Джемме потребовалось немало терпения, чтобы выудить-таки у Гейры все сведения о том, почему мама покинула Вальгарда и что стало причиной его падения. Еще больше сил она потратила, чтобы не взорваться в самые сложные моменты, не наговорить Гейре гадостей и не бросить ее здесь одну. Джемма и подумать не могла, что девчонка способна на подобные подлости.

– Я... не знала, что Валь за мной полетел, – всхлипывала под конец рассказа совсем ослабшая Гейра. – Вообще не хотела возвращаться, но надо было Харде хотя бы предупредить. А когда увидела Валя у подножия скалы... – тут она не выдержала и забилась в рыданиях, словно в первый раз после несчастья позволив себе такую слабость. Джемма снова не справилась с жалостью. Ну что взять с десятилетней сироты? Все же она не бросила Валя в беде. Значит, и в ней было что-то стоящее.

Джемма придвинулась ближе, укрыла Гейру крылом – словно обняла.

Вздохнула. Положила лапу на ее лапу. Гейра не стала противиться, потихоньку успокаиваясь и, как оказалось, принимая решение.

– Я не буду больше у твоей мамы под ногами путаться, – сказала она. – Пусть только не бросает Валя больше. Он без нее совсем не может.

Джемма покачала головой. И стоило изводить двоих влюбленных, если понимала, что все равно ей не быть победительницей?

Впрочем, не Джемме судить. Она-то с Эдриком...