Междукнижие. Армелонский цикл

А Ярке, если и сумеет их разыскать, сгонять в Армелон и обратно уже не успеет. Значит, придется оставить этих двух юных вояк подле армии. И следить, Энда их подери, за ними, вместо того чтобы приносить пользу товарищам. Был бы Дирк Ярке братом, он бы такую ему трепку задал, что тот полгода бы не смог на задницу сесть. А тут придется нянькаться.

Но не Сойка же в том виновата!

– Ладно, парней попрошу, они подсобят в поисках, – Ярке обнял перепуганную Сойку одной рукой и утешающе поцеловал в лоб. – Верну тебе брата целым и невредимым.

Только пообещай, что сама глупости делать не будешь. До границы тебе все равно не добраться. Заплутаешь – а спасать-то некому.

– Обещаю, – чуть слышно ответила Сойка и поднесла его свободную руку к губам. – Только вернитесь оба! Пожалуйста!

Пришлось и ей дать слово, в сдерживании которого Ярке совсем не был уверен. Все-таки схватка им предстояла весьма серьезная, и Ярке, будучи на границе, имел возможность оценить силу кочевничьего войска и количество перешедших на их сторону драконов.

То, как люди придумали обезвредить ящеров, вызывало у Ярке двойственные чувства. Он не желал собратьям гибели, однако не мог избавиться от непонятного беспокойства, предупреждающего об опасности. Оно просыпалось нечасто, но никогда не подводило. Так Ярке перед своим пленом не хотел нападать на корабли и даже пытался отговорить от этого родителей, но когда бы они его слушали? Потом такой же угрозой веяло от выкупавшего его мастера Ипатоса, хотя в тот момент все оставшиеся на Арене драконыши завидовали его удаче.

И вот сейчас это чувство проснулось вновь. Но кому Ярке мог о нем сказать? Разве что оставшемуся сторожить усыпленных драконов Инвару. К счастью, тот отнесся к его предупреждению вполне серьезно и пообещал не спускать с пленников глаз. И все равно этого было мало. Ярке лично проверил клетки и сети, вызвав у Арве едва ли не плевок в спину, но не желая столкнуться с такими исполинами в небе. В обязательстве Хедина освободить ящеров после победы он не сомневался. И очень хотел до этой победы дожить.

Все свободное время он посвятил розыскам Дирка и Харде. Хедин дал ему на подмогу несколько резвых дружинников, пообещав лично выдрать обоих беглецов «за все их геройствование разом», и Ярке всей душой одобрил его решение. Вот только полюбоваться этим зрелищем ему так и не удалось.

Дирк и Харде как в воду канули. И запаха их нигде не было, словно они так и не добрались до границы. Ярке не знал, радоваться этому или огорчаться.