Междукнижие. Армелонский цикл

И как же хотелось, чтобы и к Ане они отнеслись с той же добротой и пониманием!

– Ана все-таки твоя дочь, – постаралась найти хоть какое-то успокоение Ариана. – Ей терпения не занимать. Да и отступать перед трудностями она не умеет. Пройдут они это испытание, вот увидишь! Только сильнее станут дорожить друг другом. И обязательно будут счастливы!

– Твои бы слова – да богам в уши, – улыбнулся Лил, прижимая ее к себе. Как так вышло, что полный дом вдруг опустел, дети разлетелись по своим семьям и они с Арианой остались одни? Вроде совсем еще недавно он точно так же обнимал ее, стараясь утешить и даже не зная, позволена ли такая дерзость дракону.

Целая жизнь прошла – полная забот, огорчений, трудностей – и самого ослепительного счастья. И впереди еще несчетное множество новых открытий. Они справлялись много лет, справятся и сейчас. Вместе. И только так. – Ариана…

Она подняла голову, отлично зная, что означает этот тон. Немного вопросительный и в то же время бесконечно нежный. Как то чувство, что они с Лилом с самого детства испытывали друг к другу.

И Ариана улыбнулась, отвечая согласием и уже представляя его губы на своих губах, как вдруг раздался несмелый стук в дверь. Ариана удивленно перевела взгляд на порог, потом снова посмотрела на мужа, как будто он мог развеять ее недоумение.

– Открою, – отозвался Лил и через полминуты вернулся в гостиную вместе с Ильгой.

Вид у той был немного странный. Она смотрела в пол и теребила в руках головной платок, словно бы не могла преодолеть робость, которая никогда за ней не водилась.

– Что это вы с мужем все по одиночке ходите? – улыбнулась Ариана, стараясь подбодрить нежданную гостью и в то же время выяснить цель ее визита.

Ильга повела плечами.

– Не хочу, чтобы Тила слышал, – негромко произнесла она. – Он все решил и уверен в своей правоте. А я должна убедиться… Ты же мать, Ариана, ты сумеешь меня понять!

В ее последней фразе было столько силы, что Лил тут же извинился, припомнив о каких-то несусветных делах, и вышел из дома.

Ариана предложила Ильге присесть за стол, придвинула к ней блюдо со сладостями и вынула из-за печи чистую кружку.

– Да я… – начала было Ильга, кажется смущенная причиненным беспокойством, но Ариана уже налила ей компот, и Ильга принялась потихоньку его цедить, собираясь с мыслями. – Ты, конечно, будешь заступаться за Ану: она твоя дочь, я все понимаю, – наконец начала она, глядя в кружку, а не на собеседницу.