Лодка на двоих

Айлил неуклюже повернулась в тележке и покопалась в сене, на свет была извлечена соломенная шляпа, с завязками. Девушка спрыгнула с тележки, и боль от пяток до головы прошила тело, но она не упала, а наоборот в два прыжка нагнала ослика и натянула животному шляпу на голову. Шляпа местами была дырявой, но держалась справно, Айлил для верности завязала веревочки на простой узел под головой животного. Ослик пожевал губами, пару раз тряхнул головой, шляпу сбросить не получилось, да и солнце больше так не слепило его, поэтому он, как ни в чем не бывало, двинулся дальше.

Ждать, когда второй пассажир устроится в тележке, ослик явно не собирался. Айлил практически упала на край тележки и вновь откинулась на спину.

- Я мог бы и сам…

- Я знаю.

Через пару минут Айлил решила объяснить:

- За то время, что мы провели вместе с Аерином, я привыкла быть с ним на равных, на равных нести трудности, на равных сражаться, мерзнуть на Переделе, вот и сейчас… просто сработала привычка.

- Но вы с Аерином не равные, ты герцогиня, он простолюдин и наемник.

Ты девушка, а он мужчина.

- Взгляни на свои старческие руки лорд, не кажется ли тебе, что все так смешалось и перепуталось, что разбирать уж нет никакого резона?

Юстас пожал плечами, молчаливо соглашаясь с девушкой.

К шести часам вечера, когда солнце, наконец давно перевалило зенит, Айлил очнулась от дремоты и привстав огляделась. Ослик упорно, не снижая темпа, вез их тележку дальше по тракту, соломенная шляпа смешно сидела на его голове, покачиваясь в такт шагам, но защищало животное от все еще палящего солнца.

Девушка толкнула в бок дремавшего Юстаса и тот мгновенно подскочил на месте:

- Что случилось?

- Ничего, нужно остановиться и найти воды, напоить его, - Айлил кивнула в сторону соломенной шляпы, - он пол дня тащит нас и тележку на себе, пора ему отдохнуть.

Деай растер ладонями затекшую шею и спрыгнул на тракт, покачнувшись, сохраняя равновесие. Он почти бегом нагнал осла и остановил его, схватив за веревочку. Айлил слезла на тракт и размяла ноги, чувствовала она себя намного лучше, дурнота прошла, хотелось пить и … есть.

Девушка сошла с тракта в густую, высокую траву, деревьев было мало, но в одном месте были целые заросли, дойдя до которых она нашла то, что искала – ручей. Не поворачиваясь Айлил помахала рукой и почти услышала как через траву продирается Деай ведя за веревку осла. Загрохотала тележка, но Юстас поддержал ее с одной стороны и не дал перевернуться. Ослика распрягли и отпустили в воду.