Лодка на двоих

- Я не герцогиня, - ответила Айлил, и Юстасу пришлось больше догадаться, чем услышать, потому что ответ был выдан с набитым хлебом и мясом ртом.

- Неужели ты никогда не задумывалась о том, что ты единственная наследница трона, твой брат бездетен, вернее бастарды то есть, а вот законных детей нет.

- Надолго ли, - сказала девушка, - не так давно мы убедились, что он уже избавился от брачных уз с Линой, и объявил ее умершей. Наверняка его постель уже греет молодая жена.

- И все же Айлил, где бы ты не была, чем бы не занималась ты продолжаешь оставаться леди, и герцогиней, твой безумный брат ничего не сможет с этим сделать… Так что же, чем ты планируешь заняться?

- Я куплю домик, наверное, в столице, чтобы быть поближе к королю и королеве и в случае чего воспользоваться их защитой…

- Будешь вести активную светскую жизнь?

- Я… я не уверена, что это хорошая идея, ни мне ни Лине нельзя проявлять себя в высшем свете Серединного.

При дворе вашего короля достаточно шпионов моего брата, тех кто в отличии от стражников узнает меня и Лину в лицо. Не хочется возвращаться в замок брата с мешком на голове.

- Значит, и ты и твоя невестка, станете затворницами до конца жизни?

Айлил не ответила. Она молча, сосредоточенно жевала хлеб.

Юстас повернулся к ней и некоторое время не смущаясь разглядывал Айлил, которая правда находилась в облике парня.

- Что? – Не выдержав спросила Айлил.

- Неужели ты не хочешь, чтобы у тебя была семья? Некоторое время меня тоже это не особо интересовало, но когда мой король нашел свою королеву, то глядя на них, я …

- Слыхали мы это, - сказала Айлил, отрывисто и словно со злостью, - как Юстас Деай втрескался в Литару Тарм.

Деай нехорошо усмехнулся, но ответил:

- И то правда, но знаешь, иногда мне кажется, что и не любовь это была, …

- А что же?

- Зависть.

- Зависть?

- Именно так, - ответил Юстас, - зависть. Я завидовал Даллану, что он нашел свое счастье, тому, как они близки между собой, и как готовы прийти друг другу на помощь.

Айлил молчала.

- А ты герцогиня, не боялась отправить Аерина с Линой одних? Дорога дальняя, мало ли что случится…

В ответ Айлил закатилась таким искренним смехом, что Юстасу стало неловко за свое предположение.

Но мысли о сестре герцога и наемнике не отпускали его все эти дни, с того самого момента на конюшне постоялого двора. Иногда мысли прожигали дыру у него в груди, которая затягивалась тонкой болезненной пленкой, стоило Айлил посмотреть на него и улыбнуться.

- Ох лорд, вот рассмешил ты меня.