Лодка на двоих

Юстас не стал возвращаться через тронный зал, опасаясь, что там может находиться герцог, поэтому он потратил время, обошел парк и прошел во дворец через открытую террасу, попав в бальный зал. В зале, вовсю шла уборка, девушки горничные, начищали до зеркального блеска полы, а лакеи полировали подсвечники. Юстас в недоумении остановился и поманил пальцем ближайшую к нему горничную:

- Что происходит? Герцог планирует провести бал?

- Балы проходят каждую неделю… - неуверенно ответила горничная и, опомнившись, добавила, - господин.

- Все это время герцог проводит балы?

- Да, господин, - девушка присела в кратком поклоне и вновь приступила к работе.

Юстас больше не спрашивал ничего, он быстрым шагом шел в свои покои.

Арлен и Бедвир развалились на кушетке, на той самой кушетке, на которой ночью спал Юстас. Деай поморщился и с укором посмотрел на Эльна, но в ответ парень только пожал плечами. Весь его вид демонстрировал «я им говорил». Увидев Юстаса, братья Крайчер не соизволили подняться, только характерно махнули руками, в знак приветствия.

Юстас выбрал одно из двух кресел, стоящих по бокам кровати, и подтащил его ближе к кушетке. Эльн бросившейся было помогать господину, был отодвинут сильной рукой в сторону. Арлен дождался, когда Деай усядется в кресло, сказал:

- Девчонка то… того… умерла.

- Я знаю, - слишком отрывисто бросил Юстас в ответ. Он сам удивился своей интонации, а уж братья Крайчер даже приподнялись с кушетки: - Он повел меня в склеп, вместо того, чтобы сразу сказать о произошедшем, я как идиот думал, что она ждет нас где-то в саду.

- А придворные, только и говорят, что о предстоящем бале, и обсуждают предыдущий, что был на той неделе, - сказал Бедвир, - странно как-то, даже месяца траур не держали…

- И про это знаю, - сказал Юстас, - на обратном пути из склепа, я случаем прошел через бальную залу. Там работает прислуга. Начищают полы и подсвечники…В витражном зале, на чаепитии была ли герцогиня?

Братья Крайчер синхронно отрицательно мотнули головами, и Юстас задумался еще больше.

Через пару минут, он сказал Эльну:

- Достань красный кошель.

Эльн недовольно закатил глаза, но не посмел перечить господину. Из дорожного сундука, на свет был извлечен простой, но очень объемный бархатный кошель, который был даже не красного, а насыщенного винного цвета. Кошель потемнел и стерся местами от времени, но функцию свою исполнял справно, хранил все то, что было ему доверено.