Элемента.Т

Он всегда входил без стука. Он единственный всегда входил без стука. Она почувствовала, как прогнулась под его тяжестью кровать и не хотела поворачиваться. Кого она там увидит? Свою служанку? Или цирюльника? Или эту девку с борделя? Он мог быть кем угодно, но она точно знала, что это был Ватэс. Вездесущий и безликий Ватэс Дукс.

Она всё же повернулась, но лишь для того, чтобы тут же отвернуться обратно.

- О, боги!

В своих неизменных красных доспехах, с загоревшим обветренным серьёзным лицом и распущенным по плечам тёмными от пыли волосами на её постели сидел Ратвис.

- Ватэс! - крикнула она в сердцах и даже собиралась запустить в него подушкой, но он перехватил её руку.

- Видишь эти тёмные пятна на его груди? - от ткнул в доспехи, говоря о себе в третьем лице. - Это кровь бабочки, которая отдала за него свою жизнь.

- Не смей! - зло зашипела на него Таэл. - Слышишь, не смей шутить над тем, ценность чего не понимаешь.

- Я не шучу, моя прекрасная Богиня! Я пришёл рассказать тебе правду об её смерти.

И она именно такая.

- Она погибла, защищая Ратвиса? - всё ещё не верила ему Таэл.

- Она... спасла ему жизнь. И я принёс тебе ещё кое-что, - он протянул к ней открытую ладонь.

Мерцая, по его ладони словно текла хрустальная слеза - прозрачный розовый камень. Таэл неуверенно взяла его двумя пальцами и почувствовала, как немилосердно он воткнулся в подушечку острым концом.

-Ай! - она бросила камень и машинально засунула уколотый палец в рот. - Что это?

- Это послание, которое оставила тебе бабочка.

И я нашёл способ, как донести его до тебя. Видишь, с той стороны, где ты укололась, камень покраснел? Это хищный камень. Он отдаёт свои секреты только за каплю крови. Когда будешь готова узнать, просто воткни его в палец и дождись, пока он наполнится кровью.

И он исчез так же внезапно, как и появился.

Она достала крошечное сердечко из коробочки. К его кокону-чехлу был привязан кожаный шнурок. Она надела его на шею, собралась с духом и накрыла пальцем острое жало кровожадного камня.

Она дышала неровно и прерывисто, то задерживая дыхание, то делая два быстрых вдоха подряд.

- Я так рада, что именно тебя я вижу в этой жизни последней, - сказала Иом между свистящими звуками из своей груди.

- Пожалуйста, Иом, не говори так, ты обязательно поправишься, - услышала Таэл свой голос, и взгляд её скользнул по зажатой в кулак собственной руке. Она не разжимала её, хотя чувствовала, как в ладонь всю глубже впивался какой-то предмет.