Невеста особого назначения

— Кто желает прокатиться?

— Сейчас время занятий! — раздраженно прохрипел запыхавшийся от быстрого бега Ихтион. — Ученикам следует вернуться в учебные классы!

— Нельзя нарушать чистоту эксперимента! — Заира знала, как надавить на Советника. — На этом авто Пета и её сопровождающие отправятся ко двору короля Велории. Пусть освоятся. Вы же не хотите, чтобы они опозорились?

Ихтион поморщился, зло махнул на нас рукой и направился к академии. Мы с ребятами поблагодарил наставницу и попросили проехаться с нами.

— Я бы с удовольствием, но, как заместитель директора, не могу себе это позволить, — вздохнула в ответ Заира.

— Даю вам час на автомобильную прогулку по окрестностям. Сразу после этого приходите в мой кабинет. Получите последние распоряжения, одежду и золото.

— А деньги нам зачем? — слегка опешила я.

—Тщ-щ!.. — зашипели на меня ребята. — Бери, раз дают. Золото лишним не бывает.

Заира уперла руки в крутые бока и покачала головой.

— Королевская невеста должна выглядеть соответственно, — шутливо ускорила и улыбнулась.

— Тебе, Пета, придётся сменить гардероб. На время смириться с длинными юбками, шляпками, корсетами и панталонами с рюшами— словом, со всеми красивыми и жутко неудобными прибамбасами. Кстати, девушкам голубых кровей положено путешествовать в сопровождении дуэньи или родственника. Прогулки в сопровождении троих парней при дворе сочтут верхом неприличия.

Только этого мне не хватало! И где, интересно, взять эту дуэнью? Не нанимать же постороннего человека...

— Давайте Пауля нарядим барышней, — нашелся Лиос.

— Или Рауля. Рост у них небольшой, а крепость тела спишем на широкую кость.

— Ща я тебя спишу — в лазарет, — беззлобно фыркнул Пауль. — Что угодно делайте, но бабой я наряжаться не стану. Ни за какие пряники.

Его брат Рауль иначе отнесся к предложению.

— Знаете, а в этой идее есть и плюсы, — заметил задумчиво. — Притворившись дуэньей, можно стать ближе к другим девушкам. Только представь, мы вдвоём и целая куча наперсниц других невест. Мечта...

Мне эта затеясразу не понравилась, с таким рвением мальчишки спалятся в первый же день.

Плакало задание и дальнейшая карьера бестера...

— Дуэньями обычно выбирают пожилых бездетных родственниц, прирождённых борцов за нравственность и непорочность, — предупредила Заира. — Не думаю, что вам понравится жить вместе с сотней старых дев и на протяжение всего отбора слушать их сплетни и рассуждения.

— Я — пас! — тут же отказался Пауль. — Никаких борцов за нравственность и сплетен.