Лорд-дракон, вредная невеста и полезный лис

А учитывая, что я наколола ступни на морском берегу, потом был лес, хвойные иголки… В общем, я чувствовала себя так, будто раньше у меня был рыбий хвост, от которого я отреклась в пользу большой и чистой любви!

Матрам Тэнь же продолжала сдвигать и сдвигать скрытые в стенах двери, и мне на мгновение показалось, что этот дом можно пройти насквозь в любом направлении!

– Маленький рубеж. – Она остановилась и жестом предложила мне пройти вперед: – Хочешь сделать первый шаг?

Уставившись на дверь, я неуверенно пожала плечами.

Что меня там ждет? Условное средневековье? Повозки, запряженные волами? Или парящие в воздухе люди?

– Страшно, – честно признала я.

– Знаю, – спокойно сказала матрам.

– Ваш дом…

– Павильон, – прервала она меня, – дома строят из камня, а я не настолько обеспеченная женщина.

– А?

Но я ясно видела каменную кладку! Аккуратную, красивую и…

– Посмотри, – матрам коснулась левой стены и одним движением откатила ее в сторону, – мой павильон из бумаги и дерева, лишь его сердце собрано из тонких пластин железного дерева.

Все остальное можно убрать, передвинуть, получить одну большую или несколько маленьких комнат.

– Каменная кладка. – Я ткнула пальцев в правую стену. – Я же вижу ее!

– Моя гордость, – приосанилась матрам, – сама расписывала!

– Это ведь небезопасно, – выдохнула я, – это же любой может зайти!

На что матрам только пожала плечами:

– Так ведь придешь домой и прогонишь нежеланных визитеров. К тому же с пустыми руками не приходят. Вон мои любопытные соседки сегодня всего-всего нанесли.

Хочешь локву?

– Кого?!

– Локву. – Матрам откатила правую стену и прошла внутрь, где в корзинах лежали желто-оранжевые плоды. – Хороший фрукт, только локва зреет в это время. Ранняя весна – голодный период. Будем надеяться, что в твоем саду растут локвы. Иначе...

– Моя подруга голодать не будет, – отрезал Локи.

Вот только на слове "подруга" его голос дрогнул, и он бросил на меня опасливый взгляд.

А я подтвердила:

– Не беспокойтесь, матрам, мой друг не бросит меня, а я его.

И вас мы тоже не бросим.

– Спасибо, пусть Небеса будут милостивы к таким добрым и прекрасным людям. – Матрам поклонилась мне, а затем лису.

А я... Я замерла. Во-первых, матрам сложила руки иначе, чем Юэ-кха, во-вторых, должны ли мы кланяться в ответ?

– Матрам, я не понимаю, – вздохнула я.

– Ты пока и не должна, – с сожалением ответила матрам. – А вот и паланкин!

Я проследила за взглядом матрам Тэнь и, как и прежде, уперлась взглядом в стено-дверь.