Посольская школа. Невеста Сокола

Он поставил стакан обратно на стол и, растопырив пальцы, надавил себе на щёки. Я чуть не взвизгнула от ужаса, когда они спокойно вошли в кожу. Словно Марко хотел содрать её с лица. Крови не было, от боли он не стонал. Лишь коротко выдохнул и сорвал маску.

Деревянная пластина с прорезями для глаз осталась в ладони. Грубая, сложенная из сотен тонких веточек. Рыжие волосы стали золотыми, но по-прежнему вились локонами. Худые плечи раздались в стороны, впалая грудь обросла мышцами, одежда впилась в настоящее тело Марко.

И да, он стал выше на полголовы.

“Невозможно, — вспомнились слова Сокола, — ни одна маскировка не делает тебя ниже, чем ты есть”.

— Меня зовут Франко Гвидичи, — представился человек, ставший для меня незнакомцем. — Я — тот самый цепной пёс Плиния, сильнейший маг и, так уж вышло, студент бессалийской академии. Покровительство короля настоящее. Мой наставник и задание изучить источник — тоже настоящие. Всё, о чём я вам лгал — имя и внешность.

Бездна! Франко Гвидичи. Тот самый маг, которого искала лина Хельда.

Чрезвычайно опасный и непредсказуемый. “Он вполне мог втереться в доверие к бессалийскому королю и разыграть студента”, — говорила жена главы клана. И беспокоилась, потому что Франко слишком силён. А теперь он стоял передо мной, признаваясь в обмане.

— Только имя и внешность, — повторила я и принюхалась, полагаясь на свой дар. Аромат мяты испарился, уступив место перезрелой сливе и гранату с едва заметным шлейфом жасмина. Не-Марко было больно, но он надеялся на прощение. Слишком острое чувство для такого крошечного обмана.

Имя ничего не значит. Внешность тем более второстепенна. Должно быть что-то ещё. Глубоко личное или очень постыдное. Например, неприятная для голубоглазого блондина цель. — Нет, лин… Гвидичи, я думаю, вы снова не договариваете.

“Боги, что же делать? Немедленно звать на помощь Сираю? Нет, она не ответит. А если это он её уничтожил? Зачем? Чтобы добраться до источника. Ради него ведь Дартмунд отправил сюда шпиона. Ох, ещё и магия у бессалийца необычная.

Как он научился таким маскировочным чарам? Нужно спросить у отца. Написать ему, как только выберусь. И лину Делири. Детей придётся срочно увозить!”

— Я просто медленно рассказываю, — смутился он, и аромат шоколада подтвердил его чувства. Пока ни разу не играл, не притворялся. — И, если вы подскажете, в чём меня подозреваете, дело пойдёт быстрее.

— Если вы тот, о ком все говорят, то Его Величество мог использовать ваш дар для более важных задач, — нахмурилась я.