Легенда Жемчужного озера

С минуту глазею на пустой лист, в итоге начинаю набрасывать очертания Тео, таким, какой он предстал предо мной несколько мгновений назад: растерянный, уставший, но сохранивший в янтарных глазах искру обжигающего света.

«Любовь к тебе меня уничтожит, Тео!»«Дай шанс все объяснить, Марджори! Не руби с плеча».«Уходи. Вон! И кольцо свое забери, подаришь тому, кому меня продал!»

Словно пытаясь сбежать от моих внутренних терзаний, соленые капли попадали на лист, бессовестно уничтожая набросок. Тео расплылся, утонул в озере слез.

--Марджори?

Подпрыгиваю на месте, обернувшись на знакомый голос, раздавшийся из темноты. Алек медленно вышел к свету, точно не был уверен в своих действиях или боялся спугнуть робкую бабочку, за которой гонялся весь день. Тыльной стороной ладоней утираю щеки от слез.

--Что случилось? – словно приняв мое молчание, за разрешение подойти ближе, Алек двинулся прямо к столу.

Рисунки!

--Стой там! – истерично вскидываю левую руку перед собой, пока другой лихорадочно пытаюсь собрать листы, но неожиданно задеваю свечу.

--Марджори! -- Алек подбежал ко мне, помогая топтать горящий подол.– С ума сошла?

--Не смотри!

--Ты готова сгореть, лишь бы я не увидел рисунки? Клянусь, без твоего разрешения даже смотреть не стану.

Упираюсь ладонями в стол, исподлобья глядя на капитана.

--Ты знал. Поэтому отправил меня с Тамианом именно сюда.

--Вряд ли Лурд держит на своем рабочем столе чужой рисунок, -- Алек пожал плечами.

--Отвернись, я соберу листы.

--Почему?

--Потому что никто не должен это видеть.

Алек обвел отсутствующим взглядом утопающую во тьме галерею.

--Ты не должна стесняться своего творчества.

--Хах! Сначала все так говорят, а потом смеются.

--С какими же обормотами ты дружила, раз заработала тотальное недоверие к людям? – Нахмурившись, капитан склонил голову набок.

--Ой, вот только не надо меня жалеть.

--Ни в коем случае. В общем, я искал тебя, чтобы предупредить: завтра отправляемся в Норт.

-- Норт!? Это же в сутках езды отсюда!

--Да. Приключение на пять минут, даже глазом моргнуть не успеешь. Одна нога тут, другая там.

Скептично изгибаю бровь.

--Во сколько едем?

--Утром. Но сначала заглянем к сан Циону. Он передал, что копия некоего манускрипта у него, и он с превеликим удовольствием поделится со следствием.

--Что за манускрипт?

Алек присел на стол, сложив руки на груди.