Легенда Жемчужного озера

Погодите… Я подставила лицо тонкой струйке ледяного воздуха. Должно быть в стене есть дыра или отверстие, через которое и дует ветер. Отлично. Избавлюсь от повязки – увижу больше.

К сычам я еще вернусь, но сейчас надо снять чертову повязку. Спустя пару унизительных попыток избавиться от лоскутка ненавистной ткани, он наконец пал ниц перед моим упорством и выносливостью. Я растерянно заморгала, оглядывая помещение. Темный, сырой чулан с кучей сена и крысиным пометом. Больше ничего.

--Что ж, на королевские покои я, конечно, не рассчитывала, но могли хотя бы на стул посадить, -- недовольно ворчу, пытаясь ослабить узлы на руках.

К слову, трещина в стене и правда имеется, но такая тоненькая, что через нее проползет разве что козявка. Разглядеть местность через такое отверстие крайне проблематично, поэтому было принято решение поискать еще какие-нибудь дыры в стенах, параллельно разминая конечности.

Сколько я валялась тут без сознания? Коли ночные птицы хозяйничают в лесу, то уже глубокая ночь.

Значит ли это, что я весь день проспала? Два дня? У реки я или все же у моря? Шум воды вполне может оказаться бушующими морскими волнами, что с силой ударяются об острые пики скал.

Любопытно, ищут ли меня ребята или все-таки уехали в Норт, решив, что я не выдержала и сбежала обратно в Академию? Щемящее чувство утраты прожгло легкие, словно эти люди по непонятной, абсолютно иррациональной причине успели стать значимой частью моей жизни…

Несмотря на кажущуюся ветхость постройки, куда меня привели, входная дверь оказалась на удивление прочной.

Я несколько раз с разбегу влетала в нее плечами, тарабанила ногами, ударяла по ручке, но все коту под хвост. Еще и путы, сковавшие мои запястья, словно остро наточенные лезвия резали кожу – что-то теплое плавно скатилось по пальцам рук и упало на грязный пол, образовав несколько неуклюжих и безобразных грязно-алых клякс.

Разгоряченная и запыхавшаяся, обессиленно падаю вслед за каплями собственной крови, осознав всю бессмысленность наивных попыток отсюда выбраться.

Вне сомнений, я нужна этим людям живой, иначе меня нашли бы в том же саду с собственным мечом в груди. Если бы вообще нашли…

Прошло приблизительно часа два, прежде чем дверь халупы отварилась и в помещение яростно ворвался зимний ветер, заставив все тело покрыться мурашками. На пороге в ярком белом свете луны стоял высокий мужчина. Его лицо скрывала плотная ночная тень, но фигура казалась до боли знакомой.